Ведьма картинно сложила ладошки в молитвенном жесте и похлопала накрашенными ресницами. Она пыталась изобразить невинность воплоти. Артур встал с кресла, выпрямился и прошагал к камину. Затем развернулся на пятках и вперил взгляд в личико черноволосой.

– Мисс Бёрчинг, есть ещё один нюанс. Во вовремя обучения вы будете проживать в моём доме, – крупная рука мужчины поправила жабо.

Впервые за долгое время вампир нервничал, поскольку от новой знакомой разило бунтом и беспокойством.

– Проживать? – возмущённо переспросила Бетси и пронзила взглядом подружку. – А как же Дени?

На мгновение зрачки в зелёных глазах приняли вертикальную форму. Бетси втянула пыльный воздух расширившимися ноздрями. Так, спокойствие. Задержала дыхание и выдохнула через рот. Мириам виновато улыбнулась и заправила прядку волос за ушко с массивной серьгой.

– Дени в курсе. Пока ты вчера спала, мы уже всё с ним обсудили. Он не против.

– Заговорщики, – фыркнула Бетси и дернула плечом.

Ведьма и хозяин особняка переглянулись. Синеволосая развернула корпус в сторону строптивой вампирессы. Миловидное лицо волшебницы сделалось серьезным, даже внезапно приобрело грубоватость, а в голосе начали мелькать резковатые нотки:

– Так, теперь давай серьёзно. Артур берёт большие деньги за уроки. Но поскольку мы старые знакомые он согласился тебя обучать бесплатно. Понимаешь бес-плат-но, изумрудная?

Бетси пожевала нижнюю губу и громко вздохнула. Тем временем Мириам продолжала вещать:

– Да, ты сильная, но есть и те, кто превосходит тебя. Именно они представляют большую угрозу. Ради выживания нужно прокачивать навыки.

Мужчина внимательно слушал барышень.

– Ладно, я не против обучения, но, если мне не понравиться я уйду, – твёрдо ответила Бетси, вставая с дивана.

– Хорошо, изумрудная, у тебя есть право выбора. Как там говориться? Нет пре… —ведьма не успела договорить, ведь вампиресса продолжила за неё.

– Нет предела совершенству.

– Это была моя мысль, но я тебе её дарю, – хихикнула Мириам, довольная собой.

Ура, ей удалось уговорить Бетси. Осталось только обратиться к кузнецу, чтобы сковал классный меч.

***

На город опустились тяжёлые серо-фиолетовые сумерки. Бетси открыла глаза и осторожно поёрзала под тонким одеялом. Рядом лежал спящий Дени и нежно её обнимал. Она освободилась из объятий и вылезла наружу. Накинула халат – кимоно и отправилась в душ. Вернувшись в спальню, начала собираться на променад.

– Почему ты меня не разбудила? – блаженнно-сонным голосом произнёс Дени и потянулся в кровати.

– Потому что ты такой милый, когда спишь, – Бетси улыбнулась, и достала из шкафа простенькое трикотажное платье, джинсовые шортики и пару футболок.

Приложила к себе красную футболку и недовольно промычала. Нет, сегодня ей хочется надеть платье. Дени встал с кровати. Подошёл к вампирессе и прижался к ней обнажённым стройным телом.

– А когда ты спишь, то похожа на богиню.

– Правда? – иронично проворковала Бетси.

– Ты богиня, не отрицай этого, – он взял её за подбородок пальцами и поцеловал.

Она ответила на поцелуй, но быстро отстранилась и начала одеваться.

– Ты куда?

– На охоту, – ответила вампиресса, одёргивая юбку спортивного платья.

– Подожди, я с тобой.

– Хм, прости, но мне хотелось прогуляться в одиночестве, – Бетси резко замерла и прислушалась. – Я не слышу Мириам. Где она?

– Не знаю. Может увеялась к подружкам-ведьмам? Последнее время она часто куда-то улетает, – Дени потёр заспанные глаза и широко зевнул. – Скукотища.

Бетси собрала одежду и отправила в платяной шкаф.

– Ты знал про уроки фехтования и молчал, – она демонстративно громко хлопнула дверцей шкафа.