Схватили чьи-то руки Ларионову лошадь за узду, другие руки к седоку потянулись. Под Башмаковым лошадь взвилась, чуть дьяка наземь не сбросила.

– Стой! – закричал что есть мочи Куземка. – Люди добрые! Народ православный! Обманут вас!

Вырвал кто-то заветный лист.

Закричали, заулюлюкали мужики. Кинулись за царевыми слугами. Едва укрылись те за Спасскими кремлевскими воротами.

– Будет бумажки читать! – рявкнул во все горло кряжистый мужик. – Пошли с ненавистными людьми посчитаемся – двор-то Васьки Шорина, чай, недалече!

Знакомо Демидке имя купца Василия Шорина. Богат был, а как стал денежными сборами ведать – еще богаче сделался. Невзлюбил его народ московский за алчность и бессердечие.

Подхватили многие голоса:

– Пошли!

– Разочтемся за все разом!

Понесло Демидку людской волной, потерял недолгого своего приятеля Петьку.

Крепок, добротен дом знатного купца. Ворота и забор дубовые.

Кряжистый мужик, впереди других шедший, крикнул:

– Ломай, чего глядеть!

Затрещали ворота. Подались нехотя.

Ввалилась толпа во двор. Мужик перепуганную бабу остановил:

– Где хозяин?!

– Дома нету… Куда делся, не знаем…

– Ищи, братцы! Может, и найдется! – крикнул мужик. – Да Васькиного добра, нажитого, делами темными, не жалей!

Возле дома кипит водоворот людской. Много добра накопил Василий Шорин – все мужики из кладовых да чуланов повыкидывали. Кто кафтан нарядный примеряет. Кто шубу соболью на плечи накинул. А иной мешок муки тащит, детишкам для прокормления.

Один из Шориновых слуг вступился было за хозяйское добро, сказали ему наставительно:

– Все это – пот наш и наша кровь… Свое берем… Отойди от греха!

Точно ураган на улице бушует. Бегут люди. Неподалеку еще чьи-то ворота трещат. Колокола набатом трезвонят.

Жутко и весело Демидке!

Два мужика скорым шагом прошли. Поймал Демидка обрывок разговора.

– …нешто не в Кремле царь?

– Нет, в селе своем подмосковном Коломенском.

– Успеем? Говорят, спозаранку народ туда пошел.

– Коли не мешкать, авось в пору попадем…

У Демидки дух захватило. Вот оно! Самый случай выходит. Может, и ему удастся сказать царю свое слово. И про тятьку, что безвинно пострадал. И про Фролку. И про боярина Милославского, который ему, Демидке, в своих делах фальшивомонетных, почитай, прямо признался…

Шагает Демидка за мужиками. Чем дальше, тем народу вокруг больше. С разных сторон словно ручейки в одну реку сливаются. Идут торговцы, что победней, и ремесленники. Рядом с ними солдаты с оружием.