Византийская империя представила опыт согласования романизма и эллинизма с началами, воспринятыми от новых народов. Была осуществлена переработка римского права в интересах разноплеменного состава империи. В византийском законодательстве нашли отражение славянское обычное право и славянские правовые воззрения. «В законодательстве VIII в., – пишет Ф. И. Успенский, – являются совершенно неожиданные и труднообъяснимые из римского права новшества: свободное крестьянское сословие и свободное мелкое землевладение. Закон применен к потребностям населения, живущего в общине и владеющего общинной землей»[221].
Крестьянский закон, изданный в VIII в., рассматривал обычные проступки в земледельческом быту: воровство, потравы, увечья, порчу межевых знаков и т. и. Он был вполне применим к потребностям населения Византийской империи, жившего в общине и управлявшегося своим обычным правом. «Почти все статьи этого закона встречаются в древнем русском законодательном памятнике – в Уставе Ярослава»[222]. Законом защищалось общинное землевладение от крупных землевладельцев, создавались условия для сохранения и укрепления общинных отношений. Это в конечном счете предопределило судьбы сельских общин на Востоке и Западе Европы.
Ф. И. Успенский определяет византизм как исторический принцип, «действия которого обнаруживаются в истории народов юга и востока Европы», в отличие от романизма, характерного для Франкского государства, империи Карла Великого и Оттонов, где римские правовые воззрения оказали самое сильное воздействие на всю их историю. Византизм стал идеалом славянства. Этот принцип определяет развитие многих народов и «выражает особый склад верований и политических учреждений, и, можно думать, особый вид организации сословных и земельных отношений»[223]. Он оказал существенное влияние на строительство государственности, становление и развитие права на Юге и Востоке Европы, в том числе на Руси.
Таким образом, формирование государственно-правовых институтов у восточных славян происходило при неослабевающем влиянии Византийской империи. В то же время порядок взаимоотношений между славянами и византийцами во второй половине 1-го тыс. н. э. постоянно изменялся и постепенно приближался к состоянию межгосударственных отношений, что стало возможно с появлением единого Древнерусского государства.
Предпосылки образования Древнерусского государства. Значительный исторический период между VI и IX столетием – это время наиболее интенсивного перехода от первобытной общины к феодальным отношениям, время формирования экономических, социально-политических, духовно-нравственных предпосылок создания раннефеодального государства. Главным для понимания этого процесса является выяснение того исторического момента, когда государство стало насущной необходимостью и заменило внешне сходные с ним органы племенного управления.
При этом следует учитывать два параллельно идущих процесса: первый – медленный подспудный распад родовых отношений и рождение феодальных; второй – более яркий и заметный для современников – формирование крупных политических образований, массовая колонизация, покорение соседних племен, соперничество с мировыми державами. Второй ряд явлений обусловлен первым, вытекает из него.