– Девочка меня разочаровывает последнее время. Она не вставила ни слова в разработку плана. Мне кажется, или на кону поимка первого из древней шестёрки? Вальтазар – это имя ни о чём не говорит? Этот ретро-альфа вампир очень хитёр, и мы уже столкнулись с проблемой. Нужно просчитать каждый шаг, любую мелочь, а она витает в облаках. Я не узнаю тебя, София.

– Простите, – девушка напряжённо выпрямилась, – я постараюсь. Этого больше не повторится.

– Ты чем-то расстроена? – спросил Макс, склонив голову.

Софи оглядела коврик у входа.

– Ты что, куда-то выходил?

– Да так, слонялся по окрестностям, коротал время, пока тебя не было. Кофе сделать?

Устало опустившись на диван, София выдохнула:

– Да, спасибо. Кофе не помешает. Уже какой день чувствую себя разбитой.

Макс ушёл на кухню. Через время оттуда послышался грохот со звоном посуды. Софи вскочила и поспешила на шум.

– Ты что, в ложках запутался? – едва успела пошутить она, как её глаза раскрылись от шока. – Что здесь происходит?!

Вальтер выдернул деревянный кол из груди ослабевшего Макса и обратился к ребятам из группы:

– Закуйте его! И проверьте замки на оковах. Тот ещё тип. – Затем охотник развернулся к Софье и качнул головой: – Вероятно, ты удивлена.

– Я не понимаю… – девушка ошарашенно оглядела Макса, которого обвязывали цепями. – Ты что, один из них?!

Улыбка на лице вампира получилась усмешкой.

– Бывает и такое, крошка.

– Как же так? Как я… Ты воспользовался мной?

– О, да. Во всех смыслах, – оскалился Макс.

– Боже…

– Хватит сушить зубы, урод! – Вальтер наградил пленника резким пинком. – Лучше пожалей себя, я теперь тебе не завидую.

– Не получится. – Макс нагло уставился в глаза Вальтера. – Я вас не боюсь.

– А нас и не надо бояться. Бояться будешь, когда тебя привезут к Павлу. От него даже древний Маркус в диком восторге.

– Вальтер, я ничего не понимаю, как я могла ошибиться? – София потрясённо качала головой. – Он ведь совсем не похож…

Обхватив девушку за плечо, Вальтер ответил:

– Софи, это не твоя вина. Макс – ищейка Вальтазара, он обладает внушением. Всё, начиная с аварии, подстава. Он внедрился ближе к нам, используя тебя. Почувствовал твоё истощённое психическое состояние и воздействовал на тебя, а ты поддалась. Этот вампир очень натурально имитирует человека, со всеми вытекающими последствиями, плюс искусно подобранные линзы. Макс не какая-то шестёрка, нам повезло, что мы поймали его. Я сразу стал проверять твоего нового друга, которого ты неожиданно привела в городок, и, понаблюдав за ним, всё понял. Но он действовал здесь не один и успел передать информацию.

София посмотрела на Макса.

– Как я могла тебе поверить? Какой же ты гад!

– Промашка вышла, – вампир оскалился. – Я никогда не забуду, какая ты горячая штучка!

Девушка с ненавистью оглядела пленника, затем вдруг приблизилась к его лицу и жарко впилась в его губы. Поцелуй был долгим. Вальтер нахмурился, остальные растерянно переглянулись.

Наконец Софья оторвалась от губ вампира и холодно процедила:

– Да, тебе пригодятся горячие воспоминания обо мне, потому что они будут последними перед встречей с Павлом. А Павел подарит тебе такие незабываемые ощущения, по сравнению с которыми преисподняя тебе покажется райским наслаждением! – Софи нагнулась ближе, пристально глядя в зелёные глаза. – Я лично попрошу отнестись к тебе, как к особому гостю. А мои личные просьбы Павел исполняет с большим старанием.

Вальтер щёлкнул автомобильным ремнём и объявил:

– Так, поймали боевой настрой и держим его до конца, во что бы то ни стало. Не сдаёмся. Ни морально, ни физически. Рассудок холодный. Сегодня перед нами только операция «Вальтазар», на данный момент план «А». Всё остальное, надеюсь, отмуштрованно. Ведущая машина у Гарри, мы за ним, остальные – следом. Проверили рации, – Вальтер нажал на вызов, – Гарри, я на связи, как слышно?