Политическая программа Святополка-Мирского, которая вызвала у населения того времени фурор, состояла из нескольких пунктов: во-первых, это расширение самоуправления, во-вторых, отмена цензуры на печать и веротерпимость, в-третьих, признание политическими преступниками только террористов, а не просто несогласных с политикой власти людей, в-четвёртых, введение в Государственный совет выборных представителей от населения и т.д. После окончания разработки своего проекта, министр принёс Николаю доклад и указ «о различных волостях». Автор и разработчик ряда важнейших государственных актов Сергей Крыжановский 4 ноября 1904 был вызван к Святополку-Мирскому, с целью составить верноподданнейшую записку о преобразованиях, назревших в общем строе государственного управления. «Исходная точка – говорил он, – невозможность двигаться дальше по старому пути и необходимость привлечь общество к участию в делах законодательства». В докладе Пётр Святополк-Мирский пытался донести довольно демократичную мысль, что правовой строй, необходимый для развития и общества, и государства, вполне совместим с самодержавием.

Для обсуждения проекта Император созвал особое Совещание, происходившее 2, 6 и 8 декабря. Из идей министра внутренних Николай II вычеркнул всё самое важное и необходимое, но указ всё-таки был подписан 12 декабря. А после очередной неугодный Императору министр был снят со всех постов; Святополк-Мирский в этой истории стал лишь очередным «козлом отпущения», которого уволили сразу после начала массовых беспорядков в стране.

Началом отсчёта первой русской революции можно назвать 9 января 1905 года, когда произошло восстание рабочих на одном из самых крупных предприятий Санкт-Петербурга – Путиловском заводе. Забастовка, вызванная увольнением некоторых рабочих, приобретала огромные масштабы: люди, которые устали от накопившихся проблем, со всех частей города присоединялись к стачке. 200 тысяч рабочих под руководством священника Георгия Гапона, держа в руках портреты царя, мирно направились к Зимнему дворцу. Они хотели вручить Царю заранее подготовленную петицию, в которой люди отмечали ужасное положение крестьянства и говорили, что «пришел тот страшный момент, когда лучше смерть, чем продолжение невыносимых мук».

Рабочие хотели уменьшения рабочих часов на всех предприятиях до 8, «устанавливать цену на нашу работу вместе с нами и с нашего согласия»; «рассматривать наши недоразумения с низшей администрацией заводов»; увеличить чернорабочим и женщинам плату за их труд до 1 руб. в день; отменить сверхурочные работы; «лечить нас внимательно и без оскорблений» и «устроить мастерские так, чтобы в них можно было работать, а не находить там смерть от страшных сквозняков, дождя и снега».

Все свои просьбы люди надеялись выдвинуть «царю-батюшке», который всегда в Империи выступал в роли защитника и справедливого стража народа. Я приведу небольшой отрывок из петиции, чтобы можно было понять исключительно миролюбивый характер обращения низших слоёв населения к правительству:

"Государь!

Мы, рабочие и жители города С.-Петербурга разных сословий, наши жены, и дети, и беспомощные старцы-родители, пришли к тебе, государь, искать правды и защиты. Мы обнищали, нас угнетают, обременяют непосильным трудом, над нами надругаются, в нас не признают людей, к нам относятся как к рабам, которые должны терпеть свою горькую участь и молчать. Мы и терпели, но нас толкают все дальше в омут нищеты, бесправия и невежества, нас душат деспотизм и произвол, и мы задыхаемся. Нет больше сил, государь. Настал предел терпению «…» Мы не многого просили, мы желали только того, без чего не жизнь, а каторга, вечная мука. Государь, нас здесь многие тысячи, и все это люди только по виду, только по наружности, – в действительности же за нами, равно как и за всем русским народом, не признают ни одного человеческого права, ни даже права говорить, думать, собираться, обсуждать нужды, принимать меры к улучшению нашего положения «…» Пожалеть забитого, бесправного, измученного человека – значит совершить тяжкое преступление.