Рост и развитие торговли потребовали денежной реформы. Была введена единая всероссийская денежная единица – московский рубль. В 1534 г. в Москве был основан казенный Монетный двор, который изготавливал монеты для всей страны.

Политические процессы. Сын Ивана III – Василий III (1505–1533) продолжил политику своего отца по объединению русских земель и централизации власти. В 1510 г. ему удалось присоединить Псков, в котором было отменено вечевое управление и поставлены наместники из Москвы. В 1514 г. в состав государства вошел отвоеванный у Литвы Смоленск. В 1521 г. к России была присоединена Рязань. При Василии III Россия стала играть заметную роль в европейских делах. Он неоднократно вел войны и переговоры с Польшей, Литвой, Данией, Австрией, Ливонским орденом, Крымским ханством.

После смерти Василия III его сыну Ивану было всего 3 года. Перед смертью царь назначил опекунский совет из семи влиятельных бояр, которые должны были опекать Ивана до 15 лет. Но вскоре мать Ивана – Елена Глинская взяла управление государством в свои руки. Она продолжила политику мужа по централизации государства. В ее правление была проведена денежная реформа, введены единые меры длины и веса. Царица неожиданно умерла в 1538 г. (как считали современники, она была отравлена). Началось боярское правление (1538–1547), которое характеризовалось многочисленными убийствами, заключениями в темницу, насильственными пострижениями в монахи. Ранняя смерть родителей и подобное окружение выработали в юном князе такие качества, как жесткость, болезненная подозрительность и мнительность.

В шестнадцатилетнем возрасте Иван заявил митрополиту Макарию о своем желании венчаться не на великое княжение (как это было до него), а на царство. Митрополит поддержал его намерение, означавшее значительное укрепление верховной власти. Принятие правителем государства царского титула поднимало также и международный авторитет России. 16 января 1547 г. в Успенском соборе Московского кремля митрополит венчал Ивана IV шапкой Мономаха на царство. Великий князь Иван Васильевич стал первым «боговенчанным царем».

Первый период правления Ивана IV, прозванного Грозным (1549-1560), был благоприятен для Российского государства. Вместе с царем правила Избранная рада – круг приближенных Ивана IV. В него входили дворянин А. Ф. Адашев, священник Сильвестр, князья М. И. Воротынский, А. М. Курбский, бояре Шереметевы, дьяк И. М. Висковатый. Избранная рада пользовалась поддержкой и главы церкви – митрополита Макария. В этот период был разработан и приведен в действие целый ряд реформ, которые ставили своей главной целью усиление власти царя и укрепление государственности.

В 1549 г. был создан новый государственный орган – Земский собор, который избирался населением и включал в себя представителей духовенства, дворянства, верхушки горожан и черносошных (государственных) крестьян. Земский собор решал важнейшие государственные вопросы. Таким образом, Россия превратилась в сословно-представительную монархию, как и большинство европейских стран того времени.

В 1550 г. на Земском соборе был утвержден новый Судебник, в котором проводилось дальнейшее закрепощение крестьян (рост платы за проживание на земле феодала), уточнялись нормы перехода крестьян от одного помещика к другому в Юрьев день, устанавливалась единица взимания налогов, вводилось наказание за взяточничество, ограничивались права наместников.

В 1550 г. была проведена военная реформа. На период военных походов отменялось местничество. На высшие военные должности назначались люди, обладающие военным талантом, независимо от знатности их рода. Впервые создавалось