Поскольку они обещают нам богатство, если мы заплатим за их труды,

Пусть они возьмут от этого богатства и раздадут то, что останется.

Найден ли солдат

В хаосе и разрушении, которые он сеет вокруг?

Острота делает его – напор, такт,

Хитрость планировать и дух действовать. – Лорд Л. Гоуэр.

1. Древние авторы часто отмечали, что сила свободного государства заключается в его пехоте; и, с другой стороны, когда пехота в государстве становится более ценной, чем кавалерия, власть аристократии уменьшается, и равные права больше не могут быть удержаны от народа. Использование наемных солдат в современное время делает эти наблюдения неприменимыми; но в военных государствах древности, где сами граждане служили солдатами, существует бесчисленное множество примеров этой взаимосвязи между политическими и военными системами. Это также иллюстрируется в истории средних веков; ибо мы можем, без сомнения, проследить происхождение свободных институтов в Европе до того времени, когда выносливая пехота простолюдинов впервые оказалась способной противостоять атакам блестящей кавалерии знати.

2. Рим с самого начала был военным государством; как и у спартанцев, все их гражданские институты имели прямое отношение к военным делам; их общественные собрания строились как армии; порядок их боевого строя регулировался различиями классов в государстве. Поэтому естественно заключить, что тактика римских армий претерпела значительные изменения, когда произошли революции, упомянутые в предыдущих главах, хотя мы не можем точно проследить эти изменения, поскольку никакие историки не появились до тех пор, пока военная система римлян не была доведена до совершенства.

3. Сила этрусков состояла главным образом в их кавалерии; и если судить по важности, придаваемой всадническому рангу в самые ранние времена, мы можем предположить, что ранние римляне также считали эту силу ценной. Именно Сервию Туллию, великому покровителю простолюдинов, римляне были обязаны формированием пехотного корпуса, который, спустя века, получил столько улучшений, что стал непобедимым.

4. Древний боевой порядок греков был фалангой; войска выстраивались в тесную колонну, наиболее хорошо вооруженные находились впереди. Улучшения, внесенные в эту систему тактики Филиппом, записаны в греческой истории; они в основном заключались в том, чтобы сделать эволюции всего тела более управляемыми и противодействовать трудностям, связанным с движениями этой громоздкой массы.

5. Римляне изначально использовали фалангу; и линии формировались в соответствии с классами, определенными центуриями. Те, кто был достаточно богат, чтобы купить полный комплект доспехов, формировали передние ряды; те, кто мог купить только часть защитного вооружения, заполняли центр; а задние ряды формировались из беднейших классов, которым почти не требовалось никакого доспеха, так как они были защищены передними линиями. Из этого объяснения легко понять, почему в конституции центурий, установленной Сервием Туллием, первый класс был полностью покрыт доспехами, второй имел шлемы и нагрудники, но не имел защиты для тела, а третий не имел ни кольчуги, ни поножей.

6. Недостатки этой системы достаточно очевидны; неожиданная атака на фланги, разрыв линии из-за неровной местности и тысячи подобных случайностей подвергали незащищенные части армии уничтожению; кроме того, линия с глубиной в десять шеренг неизбежно была медленной в своих движениях и эволюциях. Другой, не менее важный недостаток заключался в том, что все должны были действовать вместе; и, следовательно, было мало возможностей для проявления индивидуальной храбрости.