В этот вечер Алексей раскрыл ещё одну грань своей личности. О его таланте исполнителя песен я узнал уже в поезде, а здесь он прочитал наизусть сказку Пушкина «О царе Салтане». И так выразительно и с чувством, что даже некоторые актёры театра аплодировали бы стоя. В диалогах ему помогали девушки, что почти полностью воссоздало антураж театрализованного представления. Это было очень ярко и интересно.

Если в первом лагере мы пели не так много песен под гитару, в основном общались, то уже с этой стоянки каждый вечер у нас были настоящие концерты. Обычно бывает счастьем, если в группе есть хотя бы один гитарист. А в этом походе в нашей компании таких нашлось аж семь – почти добрая половина группы. Репертуар был настолько обширным, что не повторялся до последнего дня путешествия. А разнообразие голосов и особенное исполнение некоторых песен так запало в душу, что после похода оригинальные версии уже начали казаться не такими впечатляющими.

На следующий день мы встали позже обычного. После завтрака упаковали самые важные вещи в радиальные рюкзаки и направились к леднику Маашей. Путь наш пролегал вдоль одноименной реки, которая бурным потоком несла тонны ледяной воды вниз, в долину. Без тяжелых рюкзаков идти было гораздо проще, и настроение в команде царило приподнятое. На ходу пели песни, заводил которые, конечно же, Алексей. По пути мы наткнулись на несколько преград, рвов и ущелий, над которыми были переходы в виде поваленных деревьев. На сложных участках каждый страховал другого, помогал и поддерживал. Подъёмы на крутые скальные массивы, переходы рек по брёвнам – везде протягивалась рука помощи, и мы дружной командой пробирались к нашей цели.

Пару раз я чуть не оступился, разглядывая в движении красоты вокруг. А посмотреть было на что. Алтай часто называют русской Швейцарией. Всевышний щедро одарил Алтай, создав глухую непроходимую тайгу, широкие долины, вечные ледники, высокие утёсы, сухие степи, сочные альпийские луга, кристально чистые озёра и бурлящие водопады. Только вообразите – всё это на одной территории. Будто мы оказались в Альпах, только это – наша Сибирь. В Горном Алтае насчитывается около тридцати горных хребтов. Одни покрыты непроходимой тайгой, другие – вечными ледниками, третьи – цветущими альпийскими лугами.

Перед подъёмом на моренный вал (валообразное скопление продуктов разрушения горных пород, отложенных ледниками) мы решили сделать привал. Кто-то сразу разлёгся на покрытой мхом земле, приговаривая, как же мягко и удобно. Я не стал ложиться, не хотел намокнуть: мох, по моим соображениям, после вчерашнего дождя должен был впитать воду и быть влажным. Но всё больше участников группы располагалось на своеобразном матраце из мха, так что уже было не так много места для оставшихся. В конце концов, я сдался и тоже решил попробовать лечь. Сперва я руками пощупал мох: он был, на моё удивление, совершенно сухим. Потом я уже спокойно разлёгся и расслабился. Это было что-то невообразимо комфортное. В жизни до и после этого мне не довелось лежать на чём-то более удобном. Мох подо мной идеально принял форму тела, мягко со всех сторон облегал и буквально обнимал меня, так что я чувствовал невообразимый комфорт. Меня наполнила благодарность ребятам: если бы не их уговоры, я бы не смог испытать это удовольствие. Даже уходить с этого места не хотелось, но основная цель нашего радиального выхода была впереди, и мы продолжили путь.

Едва поднявшись на моренный вал, мы увидели результаты природной катастрофы, то, что осталось от красивого, но, к сожалению, погибшего озера Маашей. Образовалось это озеро около ста лет назад в результате оползня, перегородившего русло реки. Озеро имело длину 1,5 км, ширину до 400 м. Но 15 июля 2012 года в результате ливневых дождей произошёл размыв моренного вала, выполнявшего функцию естественной плотины, и вода из озера полностью ушла вниз. В наши дни по дну озера по всей ширине текут множество неглубоких ручьёв.