Исследуя советский период становления и развития пограничных войск, следует отметить и репрессии, проводимые в 1920-1930-е годы. Первая крупная «чистка» войск была проведена уже осенью 1922 г. – весной 1923 г. Командный состав подвергался скрупулезной проверке. «Бывшие белые», «социально чуждые», военспецы, а также все остальные, на кого поступил компромат, были удалены как не соответствующие требованиям для службы в чекистских войсках.

В 1925 г., в связи с развернувшейся борьбой против троцкистов, руководство ОГПУ провело очередную чистку всех структур своего ведомства, в том числе и войск пограничной охраны. Проверке был подвергнут весь командный и начальствующий состав.

В 1929 г. вновь были приняты меры по проверке личного состава пограничных войск с целью изъятия «классово чуждых и социально опасных элементов». В результате, например, только в погранохране Украины было уволено и предано суду 112 человек. Тем не менее ЦК ВКП (б) в июне 1930 г. отметил, что эта проверка органами ОГПУ социального лица военнослужащих погранохраны и войск ОГПУ велась небрежно. Это послужило поводом для объявления еще одной проверки – в 1931 г. На этом, как известно, подобные «чистки» не кончились. Так, в 1935 г., после убийства С. М. Кирова, в войска НКВД ушел циркуляр следующего содержания: «В месячный срок, совершенно секретно, на основании имеющихся у вас материалов (автобиографий, аттестаций, характеристик, письменных отзывов, постановлений политорганов, материалов спецпроверок, партчисотк, постановлений органов НКВД и т.д.) проверьте личный состав вашего управления. Задача проверки – выявление среди сотрудников бывших троцкистов, зиновьевцев или сторонников других антипартийных организаций и групп. На сотрудников, в отношении которых будут выявлены компрометирующие данные, немедленно представьте в отдел кадров НКВД персональный список с указанием, где и когда установленные факты имели место и чем это подтверждается»32.

Апогея репрессии достигли в 1937—1938 гг. В этот период, например, в аппарате Главного управления пограничных войск было арестовано и уволено 30 человек. Такая участь постигла целый ряд представителей начальствующего и рядового состава в частях и управлениях округов. В результате пограничные войска лишились немало опытных кадров – например, на 1 января 1940 г. от 60% до 80% командиров всех звеньев имели стаж в занимаемой должности не более одного года. Эти репрессии, несомненно, нанесли большой урон пограничным войскам, подорвали качество оперативной и боевой подготовки, ослабили весь войсковой организм. Тем не менее, пограничники западных рубежей СССР мужественно и смело встретили нападение немецких войск, сыграли немаловажную роль в сражениях с немецкими захватчиками и победе над ними.

На основании вышеизложенного, следует вывод, что в ходе оперативно-служебной деятельности пограничные войска в рассматриваемый период, характеризовавшийся крайне противоречивой внешней и внутриполитической обстановкой, решали широкий круг возложенных на них задач. Политическая задача защиты нового социального строя стала главной на весь период истории советских пограничных войск, а надежная охрана государственной границы – составляющей частью защиты Отечества, обеспечения его безопасности от внешних угроз. Политическая задача охраны государственной границы также предопределила на долгие годы принадлежность погранвойск к органам государственной безопасности.

Высокая мобильность и техническая оснащенность войск позволяли им оперативнее и гибче реагировать на любые нарушения, добиваться максимально высоких успехов в обеспечении надежности охраны границы, безопасности государства в политической и экономической сферах.