Наваждение прошло, оставив после себя зловоние отчаяния. Увидев, что делает, Моран тотчас же разжал пальцы. Эльф рухнул на колени возле кровати и зашёлся в сильном кашле. Он пытался вздохнуть, но горло невероятно саднило.

– Прости, – соскочил с постели парень, наспех собрав чёрные волосы в хвост. Поднял Анарима на ноги и усадил на кровать. – Дай посмотреть.

Отодвинув огненно-красные волосы с шеи, Моран увидел потемневшие отпечатки ладони и пальцев. Это он сделал. Он едва не убил лучшего друга, поддавшись своему страху. Невидимый мучитель, изо дня в день приходящий к нему, смог на миг подчинить себе сознание парня.

– Что такого тебе снилось, Моран, что ты решил убить меня? – слабо прохрипел Анарим, через слово шикая от боли.

Моран лишь посмотрел на эльфа с сожалением и принялся прощупывать шею. Он пытался понять, на какие участки лучше всего воздействовать магией. Наконец, он приложил ладонь к месту синяка. Из руки полилось белое сияние, обвитое чёрными лентами тёмной магии. Довольно скоро от следов недавнего происшествия не осталось ничего, кроме воспоминаний. Но их Моран уничтожить не в силах.

***

С самого начала стало понятно, что мальчик обладает невиданной силой. Кто преподнёс ему сей дар и зачем, Стихии не знали. Но каждый из Вахди понимал, что без присмотра Моран натворит дел. Не умеет он пока пользоваться магией с умом. А тот факт, что он без колебаний убил Лавну, оставлял на душе неприятный осадок.

Иес и Ильна отказались брать мальца к себе. Слишком рискованно. Да и какие знания он может получить в Совином Гнезде, кроме технических? Учёные мужи не пользуются магией, они, в основном, оперируют терминами, занимаются разработками прототипов и полноценного оборудования. А в лесах Триатрона Моран пропадёт. Он слишком импульсивен и нетерпелив. Ладия чётко дала понять, что в крае Воды его не примут из-за убийства мага, для края Земли он слишком силён, а в крае Камня… скажем так, рудники не место для самого могучего мага в истории Ардоса.

Керем, Стихия Огня, неожиданно для всех выступила с заявлением, что заберёт Морана к себе, в Фирим. Красные земли идеально подходят для мальчика. Аарис хотел ей возразить, но играть с огнём себе дороже – можно обжечься. Хоть он Первенец Иллахима, всё же Дракон не решался порой спорить с сестрой. А причина тому была одна: спор непременно закончится дракой в истинном обличии. Сколько уже полей, лесов сожгли Дракон и Феникс, пока выясняли отношения. Конечно, Керем слабее Аариса в несколько раз, но это не делает её менее опасной для всего живого на Ардосе. Огонь берёт всё, что захочет. И нет от него спасения. Всё погибнет под жаром Феникса.

На том и порешили. Моран отправился в Фирим.

Прежде всего, в крае Огня Моран учился сражаться. В отличие от туаримов, изримы более сдержаны в бою. Их отличительная черта – скорость и точность. Только вместе эти качества работают. По отдельности от скорости толк есть, лишь когда драпаешь с поля боя, а от точности вообще толку нет, особенно, если медлителен.

Вторым умением, которое парень приобрёл, стал труд. Изримы целыми днями пропадают в литейных цехах, кузницах и мастерских. Они поистине трудолюбивые арди. Поначалу Морану было тяжело. Он первые несколько осемий валился с ног, стоило ему доковылять до кровати. Иногда он просто падал мимо неё, но не в силах подняться, засыпал прямо на полу. Постепенно втянулся.

Открытием для всех стало то, как красиво юнец мог выдувать из стекла предметы утвари, делать мозаику, игрушки. Этот материал стал для него родным. Вязкая, раскалённая добела масса повиновалась Морану, стоило тому начать дуть в длинную плотную трубку. Он быстро проворачивал её, выполнял искусные движения, чтобы получить прекрасное изделие. Как-то раз в мастерской он бросил вызов опытному стеклодуву. И проиграл. Но заслужил уважение эльфов за проявленную смелость.