– Ты точно не видела, кто бы мог это сделать? – ещё раз в слабой надежде переспросил я.

– Нет, Сим, я спала, так же как и ты, – терпеливо ещё раз ответила она. – А потом просто почувствовала, будто кто-то рядом, проснулась и вижу, что этот кто-то выходит за дверь. А я даже спину толком разглядеть не успела. Прости, пожалуйста, я ведь понимаю, что это твоя единственная память о дяде…

Опустив глаза, она неловко затеребила широкий рукав своей белой ночной рубашки.

– М-да, – только и выдохнул я в ответ, схватившись руками за голову и застыв в такой позе.

Нервный озноб прошёл по всему телу, отчего ладони показались слишком горячими. Что там говорил маг тени? Что будет, если я потеряю камень? Айкромены ведь тоже не полные дорри, камешек-то ведь явно не из дешёвых. Поэтому мне с ним по договору надо отмечаться каждые полгода… Но камень утрачен. Что эти маги могут потребовать взамен украденного камня? Мой взгляд упал на расстроенное лицо Шарлотты, и мне стало плохо от мысли о том… Так, надо успокоиться. И вспомнить, что и как всё было, чтобы понять, кто же мог стащить камень. Ведь, кроме камня, как мы уже выяснили, ничего не пропало, даже мешочек с амерунами. Значит, кто-то охотился непосредственно за этим сокровищем. Так. Кто видел меня с ним?

Для метода дедукции (индукции, хрендукции?) я, видимо, не вышел своим двоечным мозгом.

Так, сосредоточиться. Кто же знал про камень? Во-первых, Тарком и тот маг лечения. Ещё Шарлотта, но она вне подозрений. Потом стукач Оскар и его спутник Эмиль, ещё стражник с узким лицом у ворот стены замка и низенький толстячок у городских ворот. Конечно, сам Зонди, тот самый седовласый дядька-продавец с пышными усами и мясистым носом. Ну и краснолицый худой верзила зверского вида, который чуть не забрал меня в армию. Ещё, конечно, были простые горожане и та мама с мальчиком в галерее, которые могли видеть камень, но для начала достаточно подозреваемых.

Айкромен меня дери, и что мне теперь делать? Ведь я не детектив, чтобы искать всякие такие пропавшие вещи!

От отчаяния я попытался найти хоть какие-нибудь улики, но не нашёл ничего, кроме моего же собственного чёрного волоса на каменном полу, почему-то загнутого с одного края, который я машинально сунул в карман. Или это волос Северина? Он черноволосый. В уме снова промелькнули образы запомнившихся мне людей, кто видел меня с камнем… Северина среди них не было. Хотя маги могут читать мысли людей. Андрей вот читал. Крадут ли маги при этом камни Айкроменов? Настолько ли они дороги?

– Нам надо попросить о помощи кого-нибудь из магов, – предложила Шарлотта и, помедлив, добавила: – Может, попросишь Северина?

Хм… А ведь она права, Северин – лучший выход из положения, и, возможно, он действительно мне поможет по старой памяти: всё-таки мы учились вместе. Однако надежды рухнули, почти не взлетев: встретиться с ним, с магом, для простого человека было не так-то просто. В замке Совета его не было, и я даже не смог добиться от местной стражи, где он квартирует.

Так что надо было обходиться своими силами.

Ладно, начнём со знакомых: с Оскара и Эмиля. Значит, во-первых, надо найти, где в казармах они обитают. Во-вторых, обыскать их вещи: возможно, амулет там. В-третьих, найти способ обыскать их самих: может, амулет у кого-то из них на груди. И, наконец, узнать, не разбогател ли кто из них неожиданно в последние дни. Они ведь могли уже успеть продать мой амулет кому-нибудь…

План развалился сразу на «во-первых». В казармы меня не пустили.

– Вас нет в списках, – равнодушным голосом заявил мне биоробот, здесь по недоразумению называвшийся серым послушником.