Чиновники в империи Цинь были разделены на 20 рангов. Часть государственных постов можно было купить, получить по наследству или же за особые заслуги. Высшие чиновничьи ранги получали немногие, наиболее приближенные к верховной власти лица. Они не только получали жалование, но и имели право на часть налогов, собираемых с определенных территорий. Жалование чиновникам, как правило, выплачивалось в натуральной форме.

Система центрального управления в период правления династии Хань осталась практически неизменной, сохранив преемственность с империей Цинь. В государстве сохранилась высокая централизация и бюрократизация. Управление государством было разделено между пятью высшими государственными ведомствами. При императоре появился высший совещательный орган – императорский совет.

В начале I в. н. э. был изменен порядок замещения государственных должностей. Во-первых, необходимо было сдать специальный государственный экзамен. Кроме того, была введена продажа должностей. Это привело к ограничению власти и влияния старой аристократии. Доступ к государственному управлению получили разбогатевшие представители незнатных родов, что существенно обновило правящую элиту Древнекитайского государства.

Местное управление в Древнем Китае также претерпело определенные изменения. В период правления династии Шан верховный правитель контролировал лишь центральные области государства, в то время как на периферии правили местные правители, формально подчиненные ему, либо племенные старейшины и вожди, которые практически не зависели от власти центра.

В дальнейшем при династии Чжоу государство было разделено примерно на 70 уделов, правители которых формально получали свою власть от вана и, следовательно, были обязаны хранить верность центральной власти. Уделы постепенно дробились, к IX–VIII вв. до н. э. их было уже около 200, причем их правители превратились в практически независимых владык. Каждый удельный правитель имел свою укрепленную резиденцию, свой аппарат управления, осуществлял сбор налогов с местного населения, владел землями и т. д.

В период правления династии Цинь страна была разделена на 36 провинций. Провинции, в свою очередь, делились на уезды, а уезды – на волости. Провинциальные руководители, которых было два – гражданский и военный, назначались в столице из числа лояльных центральному правительству лиц. Низшей административной единицей была община. В ведении местный властей находились организация общественных работ, сбор налогов и т. д.

Некоторые изменения претерпело государственно-административное устройство империи Хань. Страна была разделена на

13 административных округов, во главе которых стояли наместники, назначаемые из центра. В руках наместников сосредотачивались широкие контрольно-надзорные полномочия. Округа делились на провинции, а провинции – на уезды. Руководитель провинциальных и уездных администраций также назначались из центра. Они ведали вопросами гражданского и военными управления подведомственной территории. В подчинении провинциальных начальников находились специальные помощники (один по гражданским, а другой по венным делам) и местные управленческие ведомства. За деятельностью провинциальных администраций также следили специально направляемые из центра агенты.

Опорой государственной власти в Древнем Китае являлись вооруженные силы, основу которых составляли воины-полупрофессионалы, входившие в армейские группы и размещенные в военных поселениях и лагерях. Лагерям выделялись земли, которые составляли их хозяйственную основу. В Древнем Китае в распоряжении вана находилось