Заключительный этап развития древнеиндийского государства и права связан с правлением династии Гуптов. В IV–V веках, в результате вторжения ираноязычных кочевников, держава Гуптов распалась, и это событие считается окончанием древней истории Индии.

Центральные и местные органы управления. Древнеиндийское государство в период своего расцвета представляло собой монархию. Система государственной власти в империи Маурьев была централизована. Во главе государства стоял император, который обладал законодательной властью и издавал указы по любым вопросам, следил за функционированием ирригационной системы, осуществлял высшее командование армией, был высшим судьей, контролировал государственные финансы, назначал чиновников и т. д. В области государственного управления полномочия правителя были почти не ограничены. Власть правителя передавалась по наследству от отца к сыну. Правитель, как правило, еще при жизни назначал своим наследником одного из сыновей. При этом власть императора в государстве Маурьев не обожествлялась. Правитель не выполнял религиозных функций.

Помимо прав, император имел множество обязанностей, которые определялись его дхармой – системой правил поведения, обязательных для той или иной социальной группы индийского общества. Обязанности правителя содержатся в Архашастре – политико-правовом трактате, составленном предположительно в III в. до н. э.

Согласно положениям Архашастры правитель должен быть деятельным, внимательным, обязан заботиться о благе своих подданных. Принимая решения, правитель должен прислушиваться к своим советникам. Для осведомленности обо всех государственных делах было необходимо содержать большое количество тайных агентов. Высшей ценностью для правителя должна быть польза всего государства.

Высшим органом управления в государстве Маурьев был паришад – совет, в который входили сановники государства, военная и жреческая знать. Этот орган, наряду с императором, отвечал за принятие государственных решений и осуществление центрального управления. Решения паришада имели силу закона. Паришад контролировал функционирование всей системы управления в империи Маурьев, следил за выполнением распоряжений правителя. В некоторой степени паришад, будучи аристократическим органом, наделенным политическими функциями, ограничивал власть правителя.

Помимо паришада, при императоре существовал узкий совет приближенных к нему лиц. В него входили советники, которые не были заняты непосредственным государственным управлением. Главный советник одновременно выполнял функции верховного жреца.

Также существовала сабха – собрание, в которое входили, помимо должностных лиц государства, представители аристократии (в том числе из числа бывших правителей отдельных территорий), городов и сельских общин. Сабха собиралась по воле императора, превратившись в царский совет (раджа-сабха).

Органы центрального управления возглавляли чиновники, назначенные правителем. Они напрямую подчинялись императору, выполняя его волю. Деятельность этих чиновников была строго специализирована. Несколько высших должностных лиц ведали финансами, несколько чиновников курировали императорские мастерские, специальные сановники осуществляли управление государственным земельным фондом, судоходством, торговлей и т. д. Наконец, несколько назначенных императором сановников осуществляли военное управление. Это были чиновники, руководившие пехотой, колесницами, боевыми слонами, чиновники, отвечавшие за военное снаряжение, военную подготовку и т. д.