Эти отношения не были безоблачными. Активное торговое и культурное сотрудничество сочеталось с жестким противостоянием. В Сицилии греки встретили серьезного противника в лице Карфагена, а кампанским грекам противостояли не только этруски, но отчасти и племена центральной Италии, включая римлян. Не менее серьезная борьба двигалась на юге Италии, где на греческие города наступали местные племена самнитов, луканов и бруттиев. В IV в. города Кампании попали под власть римлян, в ходе Пирровой войны (280-272 гг.) они сломили сопротивление Тарентинской лиги, а после Первой Пунической войны (264–241 гг. до Р.Х.) римской провинцией стала Сицилия.

Одна группа греческих колонистов, выходцы из Фокеи, пошла еще дальше. Фокейская колонизация шла двумя потоками. Первый шел через основанную в северной Италии Пизу в Массалию в Галлии и Сагунт (Закинф) на севере Испании. Особое значение имела Массалия (совр. Марсель), ставшая богатейшим торговым, экономическим и культурным центром региона, которую греческий географ Страбон назвал «школой всей Галлии». Второй поток направлялся через «островной мост» (Корсику, Балеарские острова) на юг Испании. Успех фокейцев был связан с относительно мирным, торговым характером их колонизации, а в южной Испании они вступили в контакт с местной цивилизацией тартессиев. Самой западной колонией стала находящаяся за Гибралтаром Гавань Менесфея. Продвижение фокейцев остановили карфагеняне. В 539 г. до Р.Х. при Алалии на Корсике фокейский флот был разбит, а в 20-е гг. VI в. карфагеняне полностью уничтожили Тартесское государство.

Другим направлением было северо-восточное, где главным объектом стало Северное Причерноморье. В известной степени это было продолжение Малоазийской колонизации XI–IX вв. до Р. Х. Движение шло и с другой стороны. В середине VIII в. до Р.Х. эвбейцы (Халкида и Эретрия) начали освоение большого полуострова в северо-западной части Эгеиды, позже названного Халкидикой. Вскоре здесь находились несколько десятков колоний. Халкидика славилась плодородными почвами и лесными массивами, откуда вывозились металлы и большое количество леса. Объектом колонизации стала и Фракия, где греков особенно привлекали золотые месторождения.

На рубеже VII–VI вв. до Р.Х. греки проникли в пролив Геллеспонт (Дарданеллы), а затем и в пролив Босфор (Боспор Фракийский), а Мраморное море покрылось сетью колоний, самыми значительными из которых были Перинф и Византии. Установив контроль над проливами, греки вышли в Черное море. Скифы называли его Ахшайна, а греки назвали Аксинским Понтом (Негостеприимное море), позже сменив название на Эвксинский (Гостеприимное).

Колонии в собственно Причерноморье основывали Мегара и Милет. Мегарская колонизация пошла недалеко: на южном побережье Черного моря появилась Гераклея Понтийская, на западном – Мессембрия и Калатис. В 20-е гг. VI в. гераклейцы основали Херсонес Таврический в южной части Крыма. Почти все остальные колонии основали милетяне. Центром колонизации на южном побережье стала Синопа, возглавившая Понтийский союз городов (Амис, Фемискира, Котиора и др.). Самым восточным из них стал Трапезунд. Синопа и ее союзник занимались вывозом железа, месторождения которого находились в области местного племени халибов. На западном, фракийском, побережье появились Аполлония, Одесс, Томы, Истр и другие города.

Весьма успешной была колонизация Северного Причерноморья. Милетяне основали свое первое поселение в 643 г. на острове Березань, а в начале VI в. в устье Буга появилась Ольвия. Впрочем, основной колонизационный поток пошел в район Керченского пролива. Греки основали Феодосию и заняли Пантикапей, ранее бывший столицей Киммерийского царства. Пролив покрылся сетью полисов (Нимфей, Фанагория, Гермонасса, Горгиппия и др.). Ольвия и Боспор стали центрами торговли со скифами, поскольку в VII–VI вв. до Р.Х. в областях Северного Причерноморья, Прикубанье и Приазовье образовалась сильная Скифская держава. Скифские цари получали от своих оседлых подданных большое количество пшеницы. Кроме того, с севера шли рабы, шерсть, соленая и вяленая рыба, меха и др. Если Скифия была сырьевым поставщиком, то греческие полисы Балканской Греции и Малой Азии наводнили ее своими изделиями, керамикой и предметами утвари, а также вином и оливковым маслом. В Греции возникает целая индустрия, работавшая на Скифию, а в скифских курганах находят вазы, золотые предметы, гребни и т. д. с местной тематикой.