И снова залп, залп.

Французская армия не могла победить и не хотела отступать.

Умирая на проклятом холме волна за волной.

Погибло все. И тогда на поле боя вышел уже не король Филипп Шестой, но Филипп, граф Валуа.

Валуа следующие 200 лет упрекали во всех смертных грехах и пороках.

Но трусов среди них не было.

Филипп рубился в пешем строю до конца, пока его, раненого, не унесли оруженосцы.

Пройдет еще несколько лет, и так же отчаянно будет драться его сын Иоанн, спиной к спине со своим сыном, окруженные врагами со всех сторон.

Валуа не сразу смогли стать Королями, но всегда были Рыцарями.

Франция побежала.

Рухнула в одночасье и мчала с поля боя, загоняя коней.

Бесчисленные родственники Короля – принцы, герцоги, графы – остались лежать, глядя мертвыми глазами в синеву неба.

Лучники разбрелись по склону, добивая раненых и взваливая на плечи живых.

Им предстоял плен и выкуп, и они, оглушенные падением с коней, никак не могли понять, как они могли не победить.

На глазах всей армии Эдуард ударил мечом по окровавленному наплечнику своего сына, Черного Принца, посвящая его в рыцари.

В этот день взошла звезда Англии.

Францию ждали суровые времена…

В этот день, 26 марта 1351 года, состоялась знаменитая Битва тридцати, неоднократно воспетая трубадурами перед скучающими в замках дурами.

Шла Столетняя война, причем все участники знать не знали, что она идет.

Глобальные конфликты рассыпались чередой мелких, и никто не подозревал, что участвует в таком важном, нужном и длинном деле.

Лихие 60-е, развлекались как могли.

Под шум выяснений отношений загремела Война за Бретонское наследство.

Все знали, как и кому лучше управлять Бретанью, и явились отстоять свои права.

Чинно, благородно и оттого невыносимо скучно.

Но вот прошла зима, и захотелось как-то развлечься, убить пару человек не ради выживания, наживы или религиозных разногласий, а просто так, чтобы хорошо и интересно провести выходные.

«Стрелку» забили у дуба – всем известного места проведения культурно массовых мероприятий.

Рекламная кампания прошла на «ура», вход был бесплатный и погода чудная.

Зрители пришли толпами: добрые крестьяне, готовящиеся умиляться от того, как любимые господа друг друга калечат, рыцари, сквайры, пажи, герольды и поэты, дамы и простолюдинки.

Легкие закуски, выпивка, удобная парковка для лошадей, утоптанное поле и хорошее настроение.

Термосы и бутерброды, одним словом.

Рубиться договорились пешком, отрядами о тридцати рыл в каждом.

Английскую партию, включившую в себя также немецких и фламандских союзников и их бретонских прихлебателей-сепаратистов, вели в бой широко известные в узких кругах сэр Хью Калверли и сэр Роберт Ноллис, предводители «Белых отрядов», помогающих нести доброе и вечное всем, у кого находились деньги.

Французов и бретонских лоялистов возглавил мессир Робер де Бомануар, патриот, представляющий интересы Короны в этом конфликте.

Вкусы были разные, поэтому порешили мочить друг друга тем, что каждому по душе.

Мечами, топорами, булавами, да хоть молотками, лишь бы нравилось.

Перекусили, перекрестились, чай, не сарацины какие, и приступили.

Несколько часов, покусывая яблоки, крестьяне азартно таращились на 60 человек, словно в кузнице долбящих друг друга по надетым на головы железным ведрам.

Делали ставки, переживали за своих лордов и сеньоров, подсказывали, как правильно хряпнуть, ибо со стороны оно, как известно, виднее.

Наконец утомились и выяснили, что англичане одолевают.

Потеряв трех рыцарей убитыми, они вырубили пятерых французов во главе со стариной Бомануаром и быстро хлебали прохладную водичку, собираясь до вечера прикончить всех остальных.