Рисунок 23 – В. М. Васнецов. Крещение Руси князем Владимиром. Роспись Владимирского собора. Киев.

Иоакимовская летопись предоставляет подробности крещения новгородцев. Князь Владимир поручил крестить жителей города на Волхове епископу Иоакиму и Добрыне. Когда новгородцы узнали о приближении непрошеных гостей, то созвали вече и поклялись не пускать их в город «и не дати идолы опровергнута». «Разметавше мост великий», соединяющий две стороны Новгорода, они укрепились на стороне, где стоял детинец, превратив ее в оплот сопротивления. Лидерами восстания стали языческий жрец Богомил Соловей и тысяцкий Угоняй. Миссионеры между тем появились на Торговой стороне и начали свое дело, обходя «торжища» и «улицы» и призывая людей креститься. Два дня трудились «крестители», но обратить в новую веру им удалось лишь несколько сот человек. А на другой стороне кипели страсти. Народ, рассвирепев, дом Добрыни разорил, имущество разграбил, жену и других родственников избил. И тогда тысяцкий Путята переправился ночью в ладьях с отрядом в 500 воинов на противоположный берег и высадился в Людином конце. К нему устремилось 5 тысяч новгородцев. Они окружили Путяту и началась жестокая битва. Когда одни новгородцы сражались с Путятой, другие разрушили церковь Преображения господня и разграбили дома христиан. На рассвете Путяте на помощь подоспел Добрыня. Чтобы отвлечь новгородцев от битвы, он повелел поджечь «у брега некие дома». Люди кинулись тушить пожар, прекратив сражение. Устрашенные новгородцы попросили мира. После этого Добрыня разрушил языческие святилища, деревянных идолов сжег, а каменных, изломав, побросал в реку. Затем он послал всюду глашатаев, объявляя, чтоб шли креститься. Тех, кто не хотел идти, воины тащили насильно и крестили, мужчин выше моста, а женщин ниже. Многие некрещеные стали хитрить, объявляя себя крещеными. Однако хитрость не удалась: последовало распоряжение всем крещеным вешать на шею кресты. Если у кого не будет креста, того крестить, хотя бы и заново. Долгое время известия Иоакимовской летописи о крещении новгородцев вызывали недоверие у исследователей. Но специальное источниковедческое изучение и особенно археологические раскопки в Новгороде, проведенные известным советским археологом В. Л. Яниным, доказали их историческую достоверность. Рассказ Иоакимовской летописи о крещении новгородцев не оставляет никаких сомнений относительно того, что христианство в Новгороде вводилось Владимиром насильно, сопровождаясь кровавыми столкновениями.

Распространение, последствия и значение крещения Руси. Христианство распространялось на Руси довольно медленно. После крещения Киева и Новгорода, а затем и других древнерусских городских центров язычников осталось немало. Одни из них бежали из городов в глухие места, другие (например, ростовцы или муромцы) продолжали исповедовать язычество открыто, оказывая временами серьёзное сопротивление церкви и христианизации. Местная княжеская власть далеко не всегда могла противостоять язычникам, по-видимому, из-за нехватки воинской силы. Жителей Руси обращали в христианство по следующей схеме: киевский князь появлялся вместе со своим войском в той или иной области и требовал от населения свершения обряда крещения. Жители, как правило, не выдерживали столь энергичного давления и исполняли волю киевского властителя. Но стоило только им удалиться, как все возвращалось «на круги своя»: люди отрекались от христианского вероучения.

Рисунок 24 – М. В. Нестеров. Св. Борис. Владимирский собор в Киеве

Людей в Древней Руси продолжали крестить не только в XI, но и в XII столетии. При этом предписывалось перед крещением «