Причина землетрясения – смещения на глубине Земли, толчки вблизи Прибайкалья. Как считают ученые, гипоцентр землетрясения был расположен вдоль плоскости ранее существовавших разрывов земной коры.

Гипоцентр землетрясения – центр области в теле Земли, называемой очагом землетрясения, где внезапно освобождается значительное (103–1 018 Дж) количество энергии, вызывающей короткопериодные колебания земной коры.

Эпицентр землетрясения – проекция гипоцентра землетрясения на поверхность Земли. Соответственно, проекция очага землетрясения – эпицентральная область. В ней плотность потока сейсмической энергии максимальна. Область наибольших разрушений находится здесь, но может строго не совпадать с положением эпицентральных зон, так как величина разрушений зависит также от качества построек, механических свойств грунтов и направления сейсмических колебаний (наиболее разрушительна горизонтальная компонента колебаний).

Как писала газета «Комсомольская правда», толчки ощущались и в Иркутской области. Эпицентр землетрясения находился в 30 км западнее с. Турка Прибайкальского района Бурятии, интенсивность толчков достигала 3 баллов. «Колебания земной поверхности ощущались 29 ноября в селах Турка, Гремячинск. Толчки небольшой силы были и в Улан-Удэ. Жертв и разрушений нет», – сообщали в пресс-службе Главного управления (ГУ) МЧС России по Республике Бурятия. На территории Иркутской области толчки ощущались в пос. Еланцы. Удаленность эпицентра от поселка была 60 км. Как сообщают в ГУ МЧС России по Иркутской области, жители поселка не жаловались на разрушения построек. Комиссия из оперативной группы пожарной части и представителей администрации Ольхонского района после проведения осмотра жилых зданий и сооружений констатировала, что жертв и разрушений нет…».

Ранее, до 2000 г., зона Красноярского края считалась сейсмобезопасной с сейсмичностью менее 6 баллов, но уже в СНиП II-7–81^>* [10] ряд южных районов края отнесены к сейсмоопасным с сейсмичностью 7–8 баллов и более.

Исторически наиболее сильным землетрясением в г. Красноярске было землетрясение 1806 г.

Впервые сведения о нем были опубликованы во французских источниках: «1806 – 8 августа в 5 часов, страшное землетрясение в Красноярске, причинившее разлитие Енисея и продолжавшееся 4 минуты 15 секунд. За сильною грозою следовало второе землетрясение, разрушившее много зданий. Гора, лежащая в 12 верстах от Красноярска, уступила свое место озеру в 300 футов окружности и 480 футов глубины в некоторых местах; вода этого озера имела серный вкус и запах…».

Во французской прессе тех лет сообщалось, что в Красноярске 8 августа ощущалось землетрясение, которое продолжалось 4 мин. При этом погибло 80 человек.

В течение более ста лет сам факт данного землетрясения не подвергался сомнению. И только при проектировании Красноярской ГЭС возник вопрос о его достоверности. В связи с этим Красноярскому краеведу С. Н. Мамееву было поручено найти дополнительные свидетельства «страшного землетрясения» из исторических источников. С. Н. Мамеев, проанализировав большое количество исторических документов, пришел к выводу, что сведения о землетрясении 1806 г., отмеченные в иностранных журналах, являются событием едва ли не фантастическим, основанным на непроверенных слухах, не подтверждающихся документальными или фактически достоверными данными.

Однако по ряду косвенных признаков можно усомниться в правильности выводов С. Н. Мамеева. Это подтверждает и работа [20].

Землетрясения интенсивностью 6–7 баллов наблюдались в г. Красноярске многократно в конце XIX в. и начале XX в. В наше время (начале XXI в.) отголоски Монголо-Тувинских и Алтайских землетрясений с силой до 4 баллов в Красноярске проявляются довольно часто.