"Что за чушь я несу?" – мелькнула мысль, но я решил продолжать гнуть свою линию.

– Я не знаю, – тихо ответила она. – Малой говорил, что это знаки королевского рода. Прикасаться нельзя, иначе скверна заполнит душу, и даже кристалл не спасёт от забвения. Я хотела как лучше.

Теперь у меня в башке была вообще каша. Какого хрена тут творится? С другой стороны это же круто , я в другом мире и сразу вписался в приключения с тучей неизвестых. Мечта Ёпта. Малой – убитый гремлин, тот еще видимо проныра, ничего распутаем, такие квесты я люблю.

Лес расступился, открывая вид на дорогу – обычную песчаную колею, петляющую среди кустов недалеко от знакомой реки. Мы укрылись за кустарником, чтобы разбудить и отвязать Антоху.

– Где нам остановиться в деревне? – спросил я. – Постоялый двор там или харчевня? И как мы узнаем твоего человека?

– Какая харчевня? – усмехнулась Джена. – Это первая деревня у подножия Великого леса. Тут только около двадцати дворов местных, кто промыслом живет. Скупщики если приезжают, то только одним днём и сразу назад. Нет ночлежек от слова совсем. – Она помолчала. – А мой человек сам вас узнает и найдёт. Он умеет читать души, недаром орден его сюда направил.

– Где же нам ночевать? – подал голос Антоха, протирая глаза пухлыми ладошками. – Ты ж тут всё знаешь, Джена.

Его огромные глаза смотрели на женщину с такой искренней надеждой, что её суровое лицо снова смягчилось.

– Скупщик, второй дом слева по центральной улице, – она порылась в заплечной сумке. – Идите к нему и напроситесь на ночлег. Вот, возьмите это взамен на постой.

Джена достала шесть небольших шкурок с переливающимся голубым мехом: – Тут хватит и на покушать тоже.

Я забрал шкурки, засунув их за пазуху. Поднялся, готовый двигаться дальше, но заметил, что Антоха и Джена всё ещё смотрят друг на друга.

– Пора, – сказал я, глядя на опускающиеся к горизонту солнца. – Свидимся ещё. Мелкий, не тупи.

– Идите по дороге и упрётесь прямо в деревню, – Джена словно очнулась от транса. – Она огорожена частоколом от диких животных, но ворота не заперты.

– Спасибо, – я развернулся и зашагал в указанном направлении.

Антоха догнал меня минуты через две. Молча мы пошли вперед.

Когда оба солнца уже почти скрылись за горизонтом, окрашивая небо в причудливые оттенки пурпура и индиго, мы наконец увидели впереди невысокий частокол, огораживающий небольшое поселение. После целого дня, наполненного смертельными опасностями и странными встречами, вид этой простой деревушки казался почти райским.

Бревенчатые одноэтажные дома выглядели уютно и по-домашнему. Из некоторых труб струился лёгкий дымок, разнося по округе запахи готовящегося ужина. Мой желудок предательски заурчал – последний раз мы ели у Антохи в пещере, и мысль о горячей пище придала сил нашим уставшим ногам.

Ворота, как и обещала Джена, оказались не заперты. Я без усилия открыл створку, пропуская вперёд своего маленького спутника. От площади перед воротами разбегались две улицы, и на обеих было пустынно, словно жители попрятались по домам, завидев чужаков. Левая улица казалась чуть шире, и мы направились по ней искать дом скупщика, о котором говорила холлим.

Внезапно тишину нарушил топот маленьких ножек – из первого дома выбежала девочка. Моё сердце заколотилось чаще, когда я активировал свой особый взгляд:

Объект: Мира Калари

Раса: зверолюди

Класс: собиратель

Навыки: поиск полезных трав и растений, выслеживание добычи, трансформация

Текущий уровень: 3

Это была настоящая девочка-зверёк с аккуратными серыми ушками! Волнение захлестнуло меня – неужели в этом мире действительно существуют такие создания, о которых я читал в манге? Она застыла на месте, с любопытством разглядывая двух незнакомцев своими большими янтарными глазами.