Во внутренних делах и экономических реформах Фридрих Великий, как было отмечено, придерживался скорее протекционизма, что способствовало усилению абсолютизма в Пруссии. Он отменил цензуру, снизил налоги, кодифицировал законодательство, ввел свободу вероисповедания. Называя себя «слугой общества», он также ввел паспортную систему и фактически запретил выезд за границу. Заботясь о нуждах армии, он поощрял развитие суконной промышленности и оружейного производства, в то же время запрещал применение машин, опасаясь убыли населения. В адрес Фридриха Великого Лист писал «Фридрих II привлекал в страну иноземных агрономов, возделывал необработанные поля, поощрял разработку лугов, разведение кормовых и продовольственных растений, введение культуры картофеля и табака, разведение лучших пород овец, рогатого скота и лошадей, применение минерального удобрения и т. д. и доставлял сельским хозяйствам капиталы и кредит. Если этими непосредственными мерами он поднял земледелие, то он еще более принес ему пользы косвенно, при помощи фабрик, которые – вследствие введения усовершенствованной им таможенной системы, предпринятого им улучшения путей сообщений и учреждения банка – достигли наибольшего развития в Пруссии сравнительно с остальной Германией.» и далее Лист, в адрес Фридриха II отмечает, – «Выражая эту похвалу мы вовсе не намерены защищать ошибок его системы, каково, например, запрещение вывоза сырых произведений; но того, что, несмотря на эти ошибки, благодаря его системе промышленность возвысилась, – не решится отрицать ни один просвещенный и непредубежденный историк. Для всякого ума, чуждого предрассудков и не омраченного ложными доктринерскими соображениями должно быть ясно, что не столько вследствие своих завоеваний, сколько вследствие своих мудрых мероприятий для поощрения земледелия, промышленности и торговли, вследствие успехов в литературе и науках Пруссия оказалась в состоянии занять место в ряду европейских государств. И все это было делом исключительно одного великого гения!»