– Так. Ну, понятно. Чего и следовало ожидать. Ликвидировать волшебницу Антонию из закрытого волшебного мирка. Интересно, а чем она не угодила серым магам? И почему они не могут послать ей свою метку? – раздражённо, но с любопытством допрашивала она Лео.

Он пожал плечами:

– Я ничего про это не знаю. В этот мирок очень трудно попасть – он надёжно закупорен.

– Неужели ты думаешь, что я справлюсь лучше, чем героические близнецы Илья и Алёша? – сардонически заметила онас кривой улыбкой. – По-моему, убивать магов – их прямая специализация.

Лео недовольно поморщился:

– Ликвидировать Ник, ликвидировать! Это другое.

– Да? А чем слово ликвидировать отличается от понятия убийства?

– Убийство – это незаконное деяние. А ликвидация… Официально одобренное высшими органами. И обусловленное очень важными причинами. Например, если кто-то захочет устроить Конец света, разве грех его уничтожить? Убрать?

– Ладно, ладно. Не буду вступать с тобой в дискуссии на морально – философскую тему, – замахала руками Ника. – Всё равно тебя, софиста, не переспоришь.

– Конечно! – самодовольно выпятил грудь Лео. – Потому что я умный!

– Нет, потому что ты упрямый, как осёл, – отрезала она. – Ладно, так что, мне её убить надобно? Каким способом?

– Серые маги хотят, что бы ты её убила, – Лео выудил из воздуха стакан сока и задумчиво отпил глоток. – Но я не любитель кровопролитий. Не нравится мне, когда магов мочат, как тараканов! Только потому, что убийство мага никак не наказывается законом! Это как-то неправильно, ты не находишь?

– Нахожу, – серьезно ответила Ника. – Но ничем помочь не могу. Так что мне делать с этой Антонией?

– Мне интересно узнать, в чём её сила, – задумчиво-мечтательно проговорил Лео. – Знаешь, может быть, она будет для меня идеальной невестой.

– Очень интересно! А если мне всё-таки придётся её убить? Например, защищаясь?

– Ну, магов почти всегда можно воскресить. Особенно сильных. Вот Антония по всем показателям – очень сильный маг.

– Ты же сказал, что ничего про неё не знаешь? – прищурилась Ника. – Ой, темнишь ты, Лео, темнишь!

– Я имел в виду, что не знаю, зачем серым магам её убивать, – спокойно заявил он. – То есть, догадываюсь, конечно. А вот про неё я кое-что разузнал.

Ника развалилась в кресле:

– Может, поделишься со мной своими догадками? Мне тоже интересно. Я ведь должна получить максимум информации. Иначе никуда не отправлюсь! Мне тоже жизнь дорога. Особенно перед свадьбой. Если со мной, не дай Бог, что-нибудь случится, мой сын придёт и разнесёт всё это здание по кирпичику! – грозно нахмурив брови, предупредила она. – Так что давай, выкладывай.

– Только под мартини, – заулыбался Лео, оценив её настойчивость. – А ты молодец! Далеко ушла от той глуповато-наивной девочки, которая бежала туда, куда ей скажет дядя Леопольд. Как собачка за брошенной палкой.

– А по голове?

– Шучу я, шучу! Извини. – И Леогалантно протянул ей из воздуха бокал мартини с неизбежной и крайне вульгарной зелёной оливкой. – Так вот, – он уселся на край стола, прямо перед ней. – Этот волшебный мирок – интересное место. Очень замкнутый – они не поддерживают с другими мирами даже торговых отношений. Хотя, безусловно, знают про их существование. Ещё прадед Антонии заблокировал все входы и выходы. Это он создал весь тот мир. Великий и могучий маг, сбрендивший на старости лет. Понимаешь, когда он создавал свой мир, то не удовольствовался волшебными существами, которых каждый сильный маг наколдовывает себе в качестве друзей, любовников и прислуги, а взял к себе и настоящих людей. Тех, кто мечтал о чудесах, магии и средневековой романтике. Они с удовольствием стали его подданными. Потом им, боюсь, попросту стёрли память, так что предки настоящих людей считают себя коренными жителями волшебного мира и, что страшнее, преданными вассалами этой самой Антонии, которая является их королевой.