***

Афиночка оказалась умной девочкой и не начала задавать идиотских вопросов, типа: «А мне с вами нельзя? А что, любимый, у тебя от меня есть какие-то секреты?»

Они не воспользовалась магической картой, а поднялись на лифте. Лифт какое-то время даже не двигался – офигел от оказанной ему чести. Ника догадалась, что Лео хочет с ней поговорить на серьёзные темы. Что ж, она была не против. На самом деле со второй половиной директора женщина общалась довольно-таки редко. Только один раз переспала во время обряда. Ей было интересно попробовать новую стадию экстрима.

Второй письменный стол в огромном кабинете Леопольда пустовал. Ника невольно испытала чувство щемящей жалости и глубокой тоски.

Лео поймал еёвзгляд.

– Я знаю, – тихо прошептал он. – Мне тоже без него… Одиноко.

Он уселся за свой стол – точная копия – и жестом пригласил её опуститься на мягкое кресло, стоявшее напротив стола. Кресло само собой развернулось и встало так, чтобы Лео было удобнее разглядывать собеседницу во всех анатомически подробностях… Включая выражение глаз.

Ника уже почти привыкла к тому, что обстановка и дизайн комнат в их офисе меняются такчасто, как и вид за окном. Впрочем, значимые элементы не менялись.

В настоящий момент огромное окно закрывали бархатные шторы, напоминающие театральный занавес. Их рубиновый цвет, сквозь который пыталось пробиться солнце, напоминал горящее пламя или свежую кровь. На стенах появились садистски-готические чёрно-белые картины. Комнату наполнили тени – словно сцеживались из самой тьмы. Над камином, в котором едва тлели красные угли – так сильно напоминавшие глаза диких зверей, что её рассмешила их навязчивая театральность – висело распростёртое чучело громадной летучей мыши.

Ника не могла не заметить, что обстановка комнаты неуловимо подлизываласьк Лео – теперь её единственному обитателю.

– Неужели комната угадывает наше настроение и мысли? – вырвалось у неё.

Лео протянул ей наколдованную чашку крепкого, ароматного кофе без сахара. Она почувствовала, что у неё от этой термоядерной смеси явно будет изжога, но потихоньку начала пить мелкими глотками.

– А ты ни разу не замечала этого? – искренне удивился Лео. – Ну, ты, мать, даёшь! Кстати, как поживает твой сын?

– Ничего. Недавно мы с Эркюлем и Асмодеем навещали его в эльфийском садике-школе. Супер! Учителя-эльфы – это что-то! Боюсь, как бы его мне не испортили. А то станет таким хорошим, что мне будет стыдно за свои плохие привычки. Кстати, наколдуй мне какие-нибудь экзотические сигареты. Только чтобы я от них не раскашлялась, – попросила она.

– С каких это пор ты куришь? – осведомился Лео, заламывая брови. – А я не знал. Получается, что я очень плохо знаю своих сотрудников.

– Может, ты просто эгоист и занят собой? – предположила она нахально. Он протянул ей из воздуха коричневую коробочку длинных сигарет, издающих пряный аромат. Затем протянул зажигалку. – Бери!

– Спасибо, – Ника углядела, что зажигалка была золотой, с брильянтовой буквой «М». Женщина с жадностью затянулась. Дым не был едким, а приятным и нежным, туманящим голову, расслабляющим. Навевающим сладкие грёзы. – Разновидность кальяна, что ли?

– Обижаешь! Это – довольно-таки удачная смесь табака из страны фей, орчьего прихода и травки забвения, изготавливаемой только тёмными эльфами. Ну, как? Я ещё не пробовал – боялся. Хотел на ком-то протестировать. Как ощущения? Ты ещё помнишь, кто ты такая? – он жадно уставился на неё.

– Классно! – с восторгом ответила Ники. – А они безопасны? Это не так важно – мне просто интересно.

– Почти, – усмехнулся он краешком рта. Ей всегда нравилась знаменитая кривая усмешка Леопольда. Тогда этот, самый сильный в офисе маг, становился ещё больше похож на Алека Болдуина в фильме «Тень». Именно в тот период, когда герой ещё был тёмным и совершал всякие злодейства, убийства и пакости. А ещё имел густонаселённый гарем и отличался несомненной привлекательностью.