Усмехнувшись, дракон в очередной раз повернул, отчётливо слыша тихие угрозы князя.

Он не кричал, но его слова вбивали головы его лисов не хуже кувалды. Как ни крути, мужчина был сильным зверем и сейчас бесился. Его тяжёлая аура поглощала более слабые звериные сущности.

Ещё не подойдя, дракон уже знал, что случилось.

– Генерал… – князь поднял на него тяжёлый взгляд, – к моему сожалению, ваши усилия по поимке… мрази, что напала на мою дочь, пошли прахом из-за идиотизма моих стражников.

– Кто именно в ответе? – безэмоционально спросил Фроуд, бросив взгляд через приоткрытую дверь камеры.

На каменном полу в луже крови лежал тот, кого бы он и сам отправил к праотцам, но перед этим выведал бы всё о том, кто его нанял и для чего.

Но сейчас мутные глаза удивлённо смотрели в потолок, им уже было не суждено закрыться самим.

– Ищут, но, боюсь, что вряд ли найдут. Подозреваю, что стражника, который оставил свой пост, отыщут бездыханным. От него избавился тот, кто за всем этим стоит… Меня только интересует, он убил моего пстражника до того, как войти в камеру, или после Это может прояснить масштабы катастрофы. Или у меня один залётный убийца по замку бродит или же у меня под носом расплодилась целая сеть предателей.

– Я хочу принять участие в расследовании, – твёрдо произнёс Фроуд, посмотрев в глаза князя. На их дне, за маской важного вельможи, плескался обычный родительский страх. Он чувствовал беспокойство его зверя, как он мечется, жаждя вгрызться в шею обидчика.

– Буду благодарен! Ваши навыки пригодятся! Это – мой глава замковой стражи, Ульсон, – махнув мужчине, что придавленно стоял рядом, князь сделал тому жест подойти, – он полностью в вашем распоряжении. Я признателен вам за спасение моей дочери и с радостью отблагодарю вас, – с чувством проговорил он, – мы обговорим мою благодарность лично, но чуть позже. Теперь же я должен вас оставить и проведать свою дочь, она ведь пришла в себя?

– Да.

Не дожидаясь продолжения разговора, князь развернулся и направился на выход, а следом в тени замелькали пара стражников, которых глава стражи молниеносно отправил за ним.

– Я осмотрюсь, – Фроуд не спрашивал, он констатировал, переступая порог узкой камеры.

Ноги скользили по грязному полу, обходя тело.

– Похоже, он не думал, что его убьют, когда дверь открылась… – хмыкнул дракон тихо, отодвигая ворот расстёгнутой рубашки. На шее виднелся след от толстого шнурка, будто бы с него что-то сорвали после смерти.

– Я тоже так подумал, – хрипло произнёс Ульсон.

Фроуд отдавал ему должное, тот быстро брал себя в руки.

Вдруг быстрые шаги юного стражника вместе с радостным возгласом привлекли внимание:

– Нашли!

– Живым или мёртвым?

– Мёртвым, – для пущего эффекта махнул головой тот.

– Чему ты радуешься, щенок?! – возмутился Ульсон, отчего стражник тут же понурил голову. – Показывай!

Дракон бросил последний взгляд на тело и поспешил вслед за спешившим юнцом, которого грозно подгонял глава.

Они уходили всё глубже. Воздух становился тяжелее. Слой грязи под ногами утолщался, а факелы и вовсе пропали.

– Как часто пользуетесь этой частью подземелья? – уточнил Фроуд.

– Редко, – недовольно обронил Ульсон. Это всё усложняло, ставя его репутацию под удар.

В конце концов отдалённый тусклый свет подсказал им, что они почти пришли.

Стражник с переломанной шеей нашёлся прислонённым в дальнем закутке. Капли крови на его манжете не радовали, как и валявшийся рядом кинжал.

– Как его нашли? – присев на корточки около него, дракон отметил ещё пару капель на его руке, а также след от жгута на пальцах, словно он за него дёрнул. Царапины на внутренней стороне ладони говорили, что у наёмника на шее висело нечто с острыми краями. Видимо, он отдал свою находку, ведь её при нём не было, вот только кому?