– Ну, чего тебе?! Я где велела ждать?! – недовольно сощурила глаза женщина.

– Смотри! – малышка ткнула пальцем в небо… но от необыкновенного облака не осталось и следа. – Куда же оно делось? – нахмурила она свой маленький лоб.

– А что это у тебя в руке? – градус возмущения стал подниматься в голосе родительницы, а девчонка, ойкнув, спрятала руку с недоеденным леденцом за спиной.

– Ничего… мама, твоя очередь проходит! – ткнула она пальцем в спину торговца, что юркнул к стражнику поближе.

Сама же со всех ног побежала к телеге, забыв про несуразную тучу.

Фроуд снизился к лесу и полетел, периодически задевая лапами верхушки. Ему нравилось ощущать на морде резкий порыв ветра, при этом то уворачиваться от макушек елей, то хватать их своими когтистыми лапами. Он знал, что бездна всегда с ним, словно рваный плащ, укрывающий от назойливых взглядов его большое тело.

Драконы бездны относились к крупным особям с мощными крыльями, телом, сплошь покрытым шипами и наростами, с двумя рядами острых, словно бритва, зубов и когтями, способными насквозь пробить тушу медведя.

Когда маги и простые люди воспевали красоту драконов, они явно брали за пример других.

Драконы бездны всегда считались опасными убийцами, потому при каждом удобном случае уничтожались.

С лёгкостью найдя место, где они попали в метель, он приземлился уже человеком, потирая в предвкушении руки.

Но сколько бы ни ходил между шершавых стволов, мужчина не находил и единой подсказки, когда вернётся обоняние. Не было ни артефактов, ни остатков заклинаний, да и магический фон был полностью в норме. Ни единого следа, только кристально-белый снег, что искрился в ярких лучах.

Откинув меховой плащ, он присел на корточки, опуская ладонь к земле в попытке ухватить отголоски былой магии. Что-то же послужило источником магической аномалии!

Ответов не было, и это мужчину не радовало.

Оставалось вновь вернуться в замок и спуститься в лабораторию, к которой князь ему любезно предоставил доступ. Можно было бы помчаться к себе в замок, да брат обязательно вытребует его, а там будет сложно утаить отсутствие обоняния у себя и его драконов.

Когда он обернулся, ему показалось, что с потоком ветра он услышал звонкий раскат смеха, наполненный звучанием десятка хрустальных колокольчиков, но, встряхнув головой, мужчина убедился, что это всего лишь стихия.

Назад он летел гораздо выше облаков, не отбрасывая на землю и малейшей тени. Эта была ещё одна особенность его рода, почти неубиваемого. Ему нужны были крохи кислорода для дыхания, а потому он мог лететь там, где другие падали бездыханными камнями вниз.

Здесь, если устремить взгляд ввысь, среди густой темноты можно было увидеть блеск далёких звёзд. Они казались больше, ближе… это делало их род особенным, приближённым к небесным светилам и извечной тьме.

В то же время жизнь на земле казалась мелочной, пустой и далёкой. Стоило навсегда забыть вкус земной жизни и поддаться зову холодных звёзд… и тогда уже его бездыханное тело камнем полетит вниз.

Звёзды за своим ярким блеском скрывают холодную душу.

С трудом отведя от них взгляд, он устремился к земле, где его ждал лисий замок. Лицо старшей княжны помимо воли всплыло в голове, заставляя дракона рыкнуть от удовольствия.

Разумная суть Фроуда тут же выругалась. Вот же въелась, неугомонная! Ладно бы истинная, а то – так… и не любовница, и не возлюбленная. Она – княжна, и нечего её образом забивать голову.

Камнем бросившись вниз, чтобы холодный воздух выбил из головы её милое лицо, он резко спикировал к замку.

Ему казалось, что он слышит её возмущённый голосок в суете, охватившей городок. Как она яростно ругается и даже рычит, что вовсе не вязалось с хрупким образом княжны.