Мне даже головой пришлось потрясти.

– Работай так, словно ты Уже получила должность поисковика. А на флоте не бывает ровных поверхностей. Волны всегда не горизонтальны. А теперь, хватит болтать. Приготовься. На счёт три дашь мне ответ о расположении самых опасных магических существ 1 класса. Один, два… – Руи снова закрутил карточки в вихрь. Он посмотрел мне в глаза с хулиганской улыбкой и хлопнул в ладоши. – Три!

Теперь карточки вздыбились под другим углом. В первый раз они словно взлетали от меня вверх, сейчас съезжали вниз. Я начала сканирование магических полей. Решила углубляться вниз.

Едва я просмотрела первые 6 карточек ближнего полукружия верхнего слоя, как они дрогнули и поехали в другую сторону. Сначала выровнялись по горизонту, а потом наклонились в мою сторону, грозя свалиться прямо в лицо. Попробовала загородиться руками.

– Продолжать сканирование! – рявкнул Руи таким голосом, что если бы я стояла, точно бы присела от испуга.

Но я вспомнила, как на итоговой аттестации декан Тертон, чтобы сбить меня с настроя и выиграть несколько баллов для сыночка, плеснул мне в лицо воду. Я даже утираться не стала, продолжив сканирование. Вот и теперь не сдалась. Даже когда карточки наклонились влево и задрожали.

– Окончить упражнение, – скомандовал Руи. – Кого успела рассмотреть?

От напряжения у меня задрожали пальцы, и я сцепила их в замок.

– Кнорт на 9 часах верхнего уровня, гарпинт на 2 часах среднего и два лазорника на 2 и 8 часах нижнего, – произнесла я с гордостью. Ужасно хотелось добавить «съел?». Я едва сдержалась от самодовольной улыбки.

– И только? – С преувеличенным разочарованием в голосе протянул Руи. – Три ошибки в одном задании? И это лучший поисковик?

– Что значит 3 ошибки?

– То и значит, Вирджиния. Лазорников на нижнем уровне действительно два. Только они не на 2 и 8 часа, а на 1 и 7. Ты сбилась, когда я вертел горизонт.

– Ну, предположим. Это 2 ошибки. А где третья?

– Ты не указала мирвентов.

Я облегчённо рассмеялась.

– Совершенно точно. Это был сознательный выбор, Руи. Мне надо было выбрать магических существ 1 класса опасности, а мирвенты относятся ко 2-му. Так что я не ошиблась.

– Ошиблась.

Руи сжал губы в тонкую линию и угрожающе прищурился. Теперь я видела не работягу на службе короля, а грозного и ужасно опасного профессионала заоблачного уровня. Поняла, почему ему пошли навстречу, когда он взялся за работу поисковика, отказавшись от воинской службы. Этот был лучшим!

– Ты ошиблась, Вирджиния ещё больше раз. Но я не придираюсь. Мы пойдём с тобой от простого к серьёзному.

– Сложному?

– Нет, опасному. Ты ориентируешься на правильность выполнения упражнений. Но я не даю просто заданий. Я рассматриваю картину в полной совокупности смертельных факторов. Чем отличаются существа 1-го и 2-го классов опасности?

– Силой повреждающего воздействия. Разница в мощности магического удара в 2 раза.

Руи не отрываясь на меня смотрел. Не произносил ни слова, но взглядом держал так плотно, что я начала чувствовать нехватку воздуха. Он молчал, а я никак не могла поймать спасительную мысль.

– В 2 раза. Разница в 2 раза… – Я замерла, а потом подпрыгнула от внезапного озарения. – Разница в 2 раза! Значит, 2 мирвента в соседних локациях дают одно существо 1-го класса! Первого!

Я смотрела на Руи и мне казалось, что над ним загорелся нимб высшего божества поисковиков. Я потянулась, чтобы пожать его руку, но не сделала этого, потому что в двух каютах отсюда один очень злой дракон посмотрел на меня осуждающе.

Дракон был зол. Я чувствовала его боль, бьющую в меня, словно огненное дыхание. Этот жгучий импульс отзывался во мне и эхом возвращалась к нему. Но не болезненным укусом, а лёгким прикосновением прохладной руки к лицу. Успокаивающей нежной лаской идущей из глубины сердца.