«Драконы сильны в небе, практически непобедимы. Именно поэтому мы проигрываем», – вспомнил я слова Анабель, моей лучшей подруги, которая объясняла нам план.

Удивительно, что этой хрупкой брюнетке удалось достучаться до доисторических тугодумов, называющих себя советом генералов. Нет, они, конечно, опытные полководцы, но в этой войне совершали ошибку на ошибке. Они как будто бы привыкли сражаться лишь с беспомощными людьми да тупыми орками. Вот только драконы не были ни слабыми, ни глупыми. Они не уступали нам по силе, и сражаться с ними в лоб было сложно и порой бесполезно. Их надо было переиграть хитростью, тактикой и стратегией. И план Анабель был ой как хорош – по крайней мере, я на это надеялся. Потому что если что-то пойдёт не так, то ароматный запах зайчатины вскоре мог бы замениться на не менее ароматный запах демонятины.

«…И именно поэтому единственный наш шанс на победу – это лишить их крыльев. Опустить с небес на землю. И я сейчас говорю в прямом смысле слов. Ущелье Кривой Горы – идеальное место для подобного манёвра. Увидев в нём солдат, драконы захотят уничтожить врагов. Для этого им придётся спуститься достаточно низко, чтобы пламя достигло нужного места. Но по краям слишком узкие горы, поэтому они будут вынуждены разделиться и лететь маленькими группами. Это их и погубит».

Пять крупных фигур отделились от основной группы и направились в нашу сторону. Я со злобной ухмылкой таращился в небо, искренне радуясь, что план сработал. С тех пор как моя жена погибла от лап этих тварей, что-то во мне сломалось. Раньше я был добряком, весельчаком и душой компании. Именно я был тем самым гуманистом, кто встаёт на сторону более слабого и пытается предотвратить драку всеми возможными способами. Но после смерти Софы моя душа требовала лишь мести. Жить стало незачем, умирать не страшно, важно было лишь одно: успеть утащить с собой в могилу как можно больше летающих ящеров.

Поэтому я и вызвался быть приманкой и сейчас сидел среди таких же отчаянных самоубийц, потерявших всё, как и сам. Среди своего отряда я оказался самым образованным и разумным, в связи с чем мне доверили командование. Конечно, немаловажную роль играло то, что мне целиком и полностью доверяла Анабель, автор стратегии. Но я верил в неё не меньше и не сомневался, что у меня всё получится – просто не мог подвести подругу.

– Лучники, приготовиться. Ждём моей команды, – я дождался, когда драконы опустятся чуть ниже пещер, где прятались мои ребята, и скомандовал: – Атака!

Залп стрел полетел в ящеров, и каждая попала точно в цель – в место между крыльями, туда, где кожа дракона была тоньше всего. Враги их практически не заметили, продолжая свой полёт. А потом раздались взрывы, один за другим, и все пять тушек свалились на землю, не подавая признаков жизни.

«Что может сделать одна единственная стрела целому дракону? – передразнивая одного из генералов, сказала Анабель, забавно при этом морщась. – Он и впрямь подумал, что я идиотка. Да вот только из нас двоих как раз-таки его можно назвать недалёким. Хотя нет, он просто слишком стар. Поэтому совершенно не следит за прогрессом. Для его аборигенного ума ещё не дошла информация, что мы изобрели взрывные стрелы. По сути, это артефакт, наполненный чёрной магией. Но невероятно эффективный. Взрыв, конечно, достаточно слабый получается, но если стрела при этом будет внутри животного – то этого вполне хватит».

Как и предвидела будущий великий генерал, за первой пятёркой отправилась вторая. Но эти действовали умнее: первым делом они направились к укрытиям, в которых находились лучники, разбивая их своими мощными телами. Да вот только моих ребят там уже не было. Мы выбирали пещеры не просто так, а лишь те, в которых был выход наружу. Благодаря уму и знаниям моей подруги жизням солдат не угрожала опасность. Я лишь на секунду перевёл взгляд к подножию ущелья, чтобы убедиться, что парни спустились. И улыбнулся, найдя взором каждого.