«Вечером налетели перепелы и покрыли стан, а поутру лежала роса около стана. Роса поднялась, и вот, на поверхности пустыни нечто мелкое, круповидное, мелкое, как иней на земле. И увидели сыны Израилевы, и говорили друг другу: что это? И Моисей сказал им: это хлеб, который Господь дал вам в пищу. И нарек дом Израилев хлебу тому имя: манна; она была как кориандровое семя белая, вкусом же как лепешка с медом. Сыны Израилевы ели манну сорок лет, доколе не пришли в землю обитаемую» (16:13-15,31.35).

Что это за манна такая сытная, которую евреи ели сорок лет? Есть предположение, что это были загустевшие капли сока, выделяемые растением тамариск и перерабатываемые тлей. Эти выделения по форме и размерам напоминают зернышко кориандра и имеют специфический сладкий вкус. Бедуины Синайского полуострова собирали эту «манну» по утрам, пока ее не съедят муравьи. Допустим, что это так, но тамариск появляется лишь с мая по июль, и сорок лет питаться одной такой «манной» – невероятно. И притом, она не с неба. Очередная легенда.

Глава 17

«И двинулось все общество сынов Израилевых из пустыни Син в путь свой, по велению Господню; и расположилось станом в Рефидиме и не было воды пить народу» (17:1).

Опять народ стал роптать на Моисея. Тогда Моисей «возопил к Господу» и Бог сказал, чтобы он взял жезл свой и: «Вот, Я стану перед тобою там на скале в Хориве; и ты ударишь в скалу, и пойдет из нее вода, и будет пить народ. И сделал так Моисей в глазах старейшин Израильских» (17:6). Народ напился, слава Богу.

Но это не чудо. Бедуинам известно, что во время засухи у подножья гор под коркой песка и извести в полости собирается дождевая вода. Достаточно разбить эту корку, чтобы добраться до воды и утолить жажду. Однако воды там очень мало, и напоить всех жаждущих невозможно.

Далее евреи столкнулись с Амаликитянами. Моисей поручил Иисусу выбрать мужей крепких и сразиться с ними, а он: «завтра я стану на вершине холма, и жезл Божий будет в руке моей» (17:9).

Началось сражение. «И когда Моисей поднимал руки свои, одолевал Израиль, а когда опускал руки свои, одолевал Амалик. Но руки Моисеевы отяжелели; и тогда взяли камень и положили под него, и он сел на нем. Аарон же и Ор поддерживали руки его, один с одной, а другой с другой стороны. И были руки его подняты до захождения солнца. И изложил Иисус Амалика и народ его острием меча» (17:11-13).