Такое объяснение понравилось фараону, и он поставил Иосифа верховным правителем. «И сказал фараон Иосифу: вот, я тебя поставлю над всею землею Египетской. И снял фараон перстень свой с руки своей, и надел его на руку Иосифа; одел его в виссонные одежды, возложил золотую цепь на шею ему» (41:41,42).

Фараон также дал Иосифу в жены дочь жреца. Иосифу было тогда тридцать лет. Он стал руководить в Египте сбором зерна, и за семь лет собрал хороший запас. За эти семь лет у Иосифа родились два сына. Когда через семь лет наступил голод, Иосиф стал продавать хлеб не только египтянам, но и в другие страны, «ибо голод усилился по всей земле» (41:57).

Так, «раб Еврей» Иосиф прямо из тюрьмы становится верховным правителем в Египте только за то, что разгадал сон фараона. Но в истории Египта нигде не упоминается такой мудрый правитель еврей Иосиф, хотя египетские хроники обычно обстоятельны и подробны, а правитель еврей – слишком серьезное событие, чтобы о нем умолчать.

Некоторые отождествляют Иосифа со знаменитым египетским строителем, архитектором и врачевателем Имхотепом, который был верховным советником выдающегося фараона Джосера (2668 – 2649 гг. до н. э.), когда была построена первая египетская пирамида. Но Имхотеп был жрецом в городе Гелиополе, где обучался сам фараон, и как мог Иосиф оказаться там жрецом? И где бы это пастух овец Иосиф в тридцать лет обучился строительству, архитектуре и врачеванию?

Другие находят сходство Иосифа с биографией визиря Ирсу, жившего в Египте во время правления фараона Мернептаха. Однако Ирсу (Ар-са), правитель Таниса (1202 – 1200 до н. э.), был сириец, который на некоторое время захватил престол.

Вообще, эти поиски сходства проводят люди, которые полагают, что Ветхий Завет отражает реальную историю, хотя, как увидим, эта история сплошь напичкана мифами и легендами.

Глава 42

Иаков посылает своих десять сыновей купить зерно в Египте. Там они встретили Иосифа, но не узнали его. Иосиф их, конечно, узнал, но решил проучить, и говорит: вы соглядаи, пришли высмотреть в Египте слабые места. Те клянутся, что они не шпионы, дети одного человека в земле ханаанской, люди честные, нас двенадцать братьев, младший остался дома, а один пропал. Нет, вы соглядаи, говорил Иосиф, я отпускаю вас, чтобы вы привели сюда и младшего брата, а одного из вас оставляю в заложниках, тогда и решу, как с вами поступить.

Братья купили зерно, погрузили на ослов и отправились домой. Вернувшись, они все рассказали отцу, а когда открыли мешки, увидели там серебряные монеты, которыми они расплачивались за зерно (Иосиф приказал туда положить, вернуть деньги за хлеб). Они перепугались, что их посчитают ворами. Отец расстроился: один сын пропал, другой в заложниках, да еще младшего сына надо везти в Египет, и если с ним что-то случится, то тогда он сляжет в гроб.

Глава 43

Голод усилился, и когда они съели хлеб, который привезли из Египта, Израиль опять посылает сыновей в Египет купить зерно. Сыновья просят отца взять с собой самого младшего брата Вениамина, как велел Иосиф, иначе они боятся идти. Взяли серебро, которое оказалось в мешках, чтобы вернуть, а также серебро, для закупки зерна, пришли в Египет и «предстали перед лице Иосифа».

Иосиф ввел их в свой дом и приказал приготовить обед. «И подали ему особо, и им особо, и Египтянам, обедавшим с ним, особо: ибо Египтяне не могут есть с Евреями, потому что это мерзость для Египтян» (43:32).

Эта фраза показывает, как египтяне тогда презрительно относились вообще ко всем евреям.

Глава 44

Иосиф повелел отсыпать братьям зерна, опять положить в мешки их деньги за зерно, а младшему брату Вениамину велел положить в мешок свою личную серебряную чашу. Когда братья отправились в путь, Иосиф приказал управляющему догнать их и найти украденную чашу.