Что можно обсуждать по дороге малознакомым людям? Только красоту осени да причуды ноябрьской погоды.

Ресторан на самом деле оказался неплохим: уютная обстановка, мягкая музыка, красивая сервировка, аппетитные блюда – прекрасный вечер. Артур решил не проявлять любопытство и первым ничего не спрашивать. То, что приглашение поужинать вместе, имеет какое-то значение, он уже понял.

Во время ужина они перебрасывались ничего не значащими фразами насчет достоинств заведения. Такой разговор можно вести бесконечно, как в детской игре, от одного слова бросается «мостик» к другому: если один игрок сказал слово «цветок», то второй должен придумать слово, начинающееся на букву «к». Если один собеседник похвалил меню, то другой должен что-то сказать про интерьер, если первый отметил приветливость официантов, то второй должен прокомментировать цены. Бессмыслица беседы уже слегка начинала утомлять Артура, к тому же он чувствовал, что его собеседник не просто так поддерживает эту непринужденную беседу – он внимательно изучает его. Наконец нотариус перешёл к серьёзному разговору:

– А вы интересный молодой человек, Артур Игоревич. Я вчера наблюдал за вами. Вы единственный из вашей семьи, кто вообще не вникал в пункты завещания, из чего я делаю вывод о том, что для вас дедушка был дорог: все, что осталось материальное после него или не осталось, вас мало интересует.

– Это правда. Мне вчера было очень неудобно за своего отца перед вами.

– Не переживайте, мы и не такое слышим. Всё понимаем: люди на эмоциях. А если еще вдобавок к этому люди бедные, тогда что же с них взять… Меня зовут Эдуард Владиславович. Можно без отчества. Боюсь, что вчера из-за волнения вы не запомнили моё имя.

– Спасибо, что напомнили. Действительно, не запомнил.

– Итак, Артур Игоревич, мы поужинали, отдохнули, немного расслабились и можем переходить к нашему общему делу. Я не только был нотариусом вашего деда, но также имел честь быть его очень хорошим приятелем.

– Почему вы не сказали об этом вчера?

– Я собирался сказать это вчера, но в первые же минуты нашей встречи понял, что реакция вашего отца, что бы я ни сказал, будет неадекватной. Поэтому данную информацию пока от него утаим. Она ему не нужна. Вам же я говорю об этом потому, что хочу, чтобы вы поняли: к завещанию вашего дедушки я отношусь не просто как официальное лицо, а как друг, которому бы хотелось, чтобы всё получилось именно так, как задумывал Николай Петрович. Мы много с ним беседовали о вашем будущем. Вы любимый его внук, его надежда.

– Я хоть единственный его внук? Нет второго, младшего внука? А то вчера моя бабушка узнала о том, что она не единственная жена, мой отец о том, что он не единственный сын, возможно, и я не единственный внук? – с усмешкой заметил Артур.

– Нет, вы точно единственный! Итак, согласно завещанию вам отходит дом. Вступая в права владения домом, вы должны узнать, какие условия придется выполнять и вам, и вашей жене.

– Я согласен на всё, – быстро отреагировал Артур.

– Даже не хотите узнать? – с удивлением спросил Эдуард Владиславович.

– Я верю своему деду, – твёрдо ответил молодой человек.

– Ну что же. Я рад. Точно не будете читать условия?

– Нет, я уже всё решил. Отказаться – обидеть память деда. Я выполню любые его условия.

– Точно решено?

– Решено.

– Отлично. Тогда вернёмся в контору на полчаса, вы подпишите необходимые документы и получите ключи.

– Когда туда можно будет заселяться?

– Хоть сегодня.

– А далеко этот дом? – спросила Вероника, выдержавшая паузу молчания весь ужин, что далось ей, любительнице поговорить, не так уже и легко.