— Действительно. Кстати о плане, я так понимаю, что вы хотели заморозить жерло?

— Ага. А как ты?..

— Хах. Моя идея, видимо, разошлась.

— А. Испытывал?

— Предполагал. Пару лет назад я подумал, что будет нормальной идеей попытаться перехватить поток энергии из жерла. Даже нашёл кристалл духа с нужным умением.

— И как?

— Чуть не сдох от перегрева. Магом огня-то будучи! Но в те пять минут, на которые меня хватило, я заметил, что дракон ослаб и прекратил все дальние атаки. Ну и когда я поведал об этом информаторам, кто-то предположил, что можно попытаться жерло перекрыть.

К этому моменту девушка перестала использовать нити, покрыла схожей энергией ладони и стала аккуратно массажировать ожоги. Делая это, она заметила, что маг стоял и практически не двигался, как она и просила, даже несмотря на боль при обработке ран.

— Смотрю, судя по шрамам, тяжёлые ранения — для тебя норма.

— Да. В стандартную тактику «потерял половину защиты духа — используй теневой кристалл» я не вписываюсь. Предпочитаю лимит до половины тела, — лицо мага украсила улыбка.

— Видимо, в местных группах тебя не ждут, — с лёгкой усмешкой съязвила девушка.

— Угу. А на континенте бы сразу записали в психи, — отшутился маг.

— Да, наверное, с ходу бы в интернат для умалишённых последователей сдали.

— Ну нет! Я только четверть века как вышел оттуда!

Маг и девушка засмеялись.

— Не удивлена. Ладно, я закончила с первой помощью. Только вот ожог левой руки не поддаётся. У хранителя и такие атаки есть.

— Водились, — скосив взгляд, ответил маг.

— Ладно, — протяжно ответила девушка, ощутив недомолвку в ответе мага. — Ты точно сам ходить сможешь?

Сделав пару шагов назад, тот слегка размялся. Боль в мышцах хоть и уменьшилась, но всё ещё глухо отдавалась при движении.

— Смогу. Сейчас это будет всяко легче, чем после прижигания. Спасибо за помощь.

— Не за что: я лекарь, в конце концов. Эй, ребят! Собрали, что надо?! — окликнула девушка свою группу.

Оглянувшись, она увидела, как трое её товарищей набивают мешки осколками сплавов, блестящих камней и остывшей магмы.

— Ещё минут пять! Самый быстрый рейд на моей памяти, однако, — отвечая, усмехнулся охотник.

— Кстати, да. Долго возился? У него же защита от огня практически полная, — девушка решила продолжить разговор в свете оставшегося времени.

— Да, долго. И эта защита была той ещё занозой, хотя и с ней были свои трюки в отношении природы пламени. Эх! Если правильно помню, спустился я сюда вечером прошлого дня.

— Значит почти сутки. Сейчас примерно вечер, поднимемся уже к темноте. Наверное, придётся ночевать у входа в пещеру.

— Не факт.

С этими словами маг поправил недалеко лежавший крупный камень и присел на него.

Девушка взяла посох в руки, свернув магический купол. После чего стала с любопытством осматривать стены зала. Вскоре её глаз зацепился за единственную целую рукотворную часть стены. На ней осталось два чёрных барельефа, созданных из отличного от остальной стены материала. Они были едва задеты как временем, так и прошедшими боями.

Барельефы представляли собой два изображения, выполненных в примитивном стиле словно древние пещерные рисунки. На первом десяток фигур людей с копьями окружили одну фигуру человека с крыльями. На следующем барельефе все люди с копьями кроме одного были мертвы, крылатого же не было. От павших к живому, стоящему в центре, тянулись тонкие нити, соединяющиеся у сердца, а между его вознесёнными вверх руками горел огонь.

— Хм, — взгляд девушки стал весьма задумчивым.

— Крепкие, кстати, произведения древнего искусства. Хранитель меня пару раз своими лапищами по ним размазать пытался, а им хоть бы хны!