Искра сознания Алекс Темный

2143 год. Эпоха, когда человечество, перешагнувшее через безбрежные океаны звёзд, расширило свои горизонты за пределы родной планеты. Земля, превратившаяся в сверкающий центр межзвёздной торговли, теперь управляет множеством колоний, каждая из которых служит уникальной цели в бесконечной игре выживания и процветания.

На расстоянии, где мрак космоса встречается с мягким светом далёких звёзд, расположилась Фелицита. Эта планета, с её захватывающими ландшафтами и высокотехнологичными достижениями, представляет собой гармоничное сочетание природы и технологий. В центре её жизни – город, который, как сердце, пульсирует ритмично и уверенно. Высокие здания из стекла и металла отражают свет, создавая впечатление, что они сами являются частью небесного свода. Стены, покрытые зелёными насаждениями, придают этому урбанистическому пейзажу нотки жизни и свежести.

Покидая городской центр, взгляд устремляется к бескрайним полям, где высокотехнологичные роботы, как маленькие гномики, работают неустанно, обрабатывая землю и собирая урожай. Эти поля, золотистые и зелёные, тянутся до самого горизонта, символизируя плодовитость и богатство этой колонии. Вдали виднеются шахты, вырастающие из земли, словно стражи, охраняющие свои тайны. Их сложные конструкции и механизмы дышат жизнью, добывая ресурсы, необходимые для поддержания автономного существования планеты.

Возвращаясь к городской архитектуре, следует выделить административное здание, величественное и строгое. Его фасад, выполненный из светлого бетона и стекла, кажется, одновременно традиционным и футуристичным. Входная группа украшена зелёными насаждениями, создающими уютную атмосферу. Внутри здание наполнено светом, благодаря большому количеству окон, из которых открывается вид на панораму города.

Здесь, в одном из кабинетов на верхнем этаже, за рабочим столом сидит Кира Сайфер.

Она выше среднего роста, подтянутого и женственного телосложения, темно-каштановые волосы спускаются чуть ниже плеч, глаза – каре-зеленые, имеется и пара маленьких веснушек на лице, которые придают ей особый шарм.

От нее слышен тонкий аромат смеси свежих цитрусовых, зелёных и цветочных нот, с добавлением древесных и мускусных акцентов.

Её кабинет оформлен с умом: на стенах – фотографии с научных конференций, а на столе – аккуратный порядок. В котором расположены документы и планшеты. Полупустая чашка с кофе, которая остыла от долгих часов работы. Фоном, из стен, звучала музыка, в стиле эмбиент.

Кира родилась в семье учёных, в уютном городке, на Земле. С детства она была окружена книгами и экспериментами, что привило ей любовь к науке и стремление познавать мир. После окончания престижного университета, где она изучала биоиженерию, её пригласили работать на Фелициту. Эта планета привлекала её своими возможностями и перспективами, обещая открытие новых горизонтов, в области технологий и жизни.

Мир перед глазами померк, словно кто-то выключил свет в дешёвом мотеле. Голографический проектор высветил уведомление – яркое и резкое: «Сеанс использования VR закончен. Это для Вашего же блага.»

– Да чтоб тебя, – пробормотала Кира. Голос был усталым, как у человека, который слишком долго искал смысл в пустоте.

– Я же не закончила, – добавила она. Её слова прозвучали глухо, отскакивая от стен пустой комнаты.

Голос ИИ раздался холодно и механично:

– Вы можете направить жалобу в департамент.

Кира усмехнулась, её лицо исказила гримаса, напоминающая маску из старых чёрно-белых фильмов.

– Смешно, – бросила она, и её слова исчезли в тишине, оставив только горечь.

ИИ промолчал. Комнату заполнила тишина, обволакивающая, как густой туман. Она давила, будто сама система наблюдала за Кирой. Невидимая и всепроникающая.

Её квартира была тесной и стерильной. Дом и офис слились в одно, два одинаково пустых пространства. Ни одно из них не приносило утешения в полной мере.

Правила были жёсткими: шесть часов в VR – и тебя выкидывали обратно в реальность. Говорили, что это ради безопасности, для психического здоровья. Но Кира знала, что за этим скрывалось нечто большее, что-то, что шевелилось в тенях, словно крысы в подвале.

Что она вообще делает в этом месте, размышляла Кира. "Фелицита". Счастье. Ироничное название для планеты, где каждый день был похож на предыдущий. Одни игроманы и дрочеры, потерянные в своих иллюзиях. Да и она – такая же. В каком-то смысле. Ах, да, ещё и андроиды.

С этими мыслями она направилась к выходу. Не из своего внутреннего лабиринта – всего лишь из квартиры. Её интересовала экспериментальная лаборатория на окраине города, где велись секретные разработки андроидов нового поколения – к которой у неё не было официального доступа.

Город медленно утопал в темноте. Неоновые вывески тускло мерцали, как старые лампы, готовые перегореть. Кира шла быстро, не глядя по сторонам. Она знала, куда направляется, и не собиралась тратить время на пустые размышления. Но по пути её остановил незнакомец.

– Эй, есть пара “D-C”? – хриплый голос раздался из темноты.

Кира замерла. Мужчина выглядел, как обломок чего-то сломанного: грязная одежда, пустой взгляд, лицо, словно высеченное из камня, который давно начал крошиться.

Она не сразу ответила. В этот момент мимо её ноги проскользнула крыса. Быстрая, серая тень метнулась через дорогу и исчезла где-то в груде мусора. Кира невольно проследила за ней взглядом, будто крыса была более интересным собеседником, чем человек перед ней.

– У тебя есть? – повторил он, заметив, что её внимание отвлеклось. Его голос стал чуть громче, но в нём по-прежнему слышалась усталость.

Кира вернула взгляд на него. У неё были “D-C”. Много. Но она не видела смысла делиться ими.

– Нет, – ответила она резко.

– Ну же, хотя бы один, – он почти взмолился. – Всего один. Разве это много?

Кира снова посмотрела в сторону, туда, где исчезла крыса. Она подумала о том, как крысы выживают в этом мёртвом городе. Они всегда находят выход. Никого не просят.

– Найди кого-нибудь другого, – бросила она, и её голос прозвучал так же холодно, как ночь вокруг.

Она не оглянулась, когда уходила. Но услышала, как кто-то одобрительно хихикнул. Мужчина остался стоять в темноте, как бесполезный обломок, который никогда не найдёт себе применения.

Кира ускорила шаг. D-Coin. Местная валюта. Один “D-C” – один час в виртуальном мире. Корпорации платило ими за работу, чтобы люди не задавали вопросов. Чтобы не думали о том, куда катится этот мир.

Она приблизилась к окраине города, где тени становились глубже, а здания выше и мрачнее. Её цель была впереди – одно из тех зданий, которые смотрелись так, будто их построили не для людей, а для машин.

Камеры наблюдения мигали красным светом, но она знала, как избегать их взгляда. Кира двигалась вдоль стены, изучая мёртвые зоны, пока не оказалась у окна. Поднявшись на цыпочки, она осторожно заглянула внутрь.

И замерла.

В комнате, стерильной и холодной, как операционная, стоял андроид. Он смотрел на своё отражение в зеркале. Его движения были медленными, почти изящными. Он поправлял что-то на своём лице. Словно пытался убедить себя, что это лицо принадлежит ему.

Кира почувствовала, как её мысли начали кружиться, как осенние листья на ветру. Она знала, что здесь проводятся эксперименты. Но она не ожидала увидеть нечто подобное.

Сознание. Она не могла объяснить, почему, но была уверена: у него оно было.

В глубине её мозга ожил нейрочип. Устройство, которое связывало её с виртуальными мирами, позволяло принимать звонки, сообщения и хранить данные. Надёжно? Скорее, удобно. Надёжность была иллюзией. Возможно он имел доступ к её мыслям и, быть может, не только он.

Умные часы, с голографическим дисплеем, спроецировали уведомление, как назойливый спам. Сообщение. Калеб Ривз. Коллега. Он предлагал встретиться через 15 минут. У неё дома.

Кира нахмурилась. Это было странно. Они могли просто созвониться. Зачем встречаться?

Кира услышала шаги. Андроид. Дежурный обход. "Как ты не вовремя," – подумала она, прижимаясь к стене.

Выскользнула на улицу, стараясь не привлекать внимания. На ходу ответила:

– Ок. Я буду в "Капибаре".

Её сообщение было коротким, но смысл ясен: условия диктую я, а не ты.

"Капибар" был одним из немногих приличных баров в городе. Приличных настолько, насколько это вообще возможно в этой дыре.

Мысленным усилием она обратилась к нейрочипу. Такси. Часы спроецировали цифровую карту города, и на ней тут же появилась точка ближайшей свободной капсулы. Условия её контракта предусматривали пять бесплатных поездок в месяц. Но Кира давно перестала считать, сколько раз пользовалась этим "привилегированным" видом транспорта.

На улице было мрачно и пусто. Дождь, мелкий и холодный, стекал ручейками по её пальто. Воздух пах сыростью и усталостью – именно так, как пахнет этот город.

В небе замелькали раздражающие неоновые вспышки проблескового маячка. Кира услышала тихое жужжание, которое становилось всё громче, пока обтекаемая капсула не приземлилась с лёгким шипением. Прозрачные панели блестели от дождя, как витрина магазина, в котором давно ничего не продают.

Она забралась внутрь, устроилась поудобнее.

– Тонировка на максимум, – приказала она через интерфейс.

Стёкла тут же потемнели, скрывая унылый пейзаж за окном. Ей не хотелось смотреть на этот город. На его грязные улицы, тусклый неон и людей, которые с трудом напоминали людей.