Он подался чуть вперед, понизив голос, будто делился секретом. – Я и ещё несколько человек работаем над тем, чтоб внести некоторые изменения, в этом унылом мире.

В её глазах мелькнуло любопытство, которое она тут же постаралась скрыть.

– Продолжай, – процедила Кира.

Калеб положил матовый модуль небольшого размера на стол и, не дожидаясь вопросов, активировал, коснувшись биометрического сканера. Модуль тихо зажужжал, и Кира почувствовала лёгкое покалывание в основании черепа. Её нейрочип нейтрализован.

– Мы собираемся протестировать новый нейрочип, – начал он, понизив голос.

Кира скрестила руки на груди, но краем глаза продолжала наблюдать за баром. Она всегда держала в поле зрения всё, что происходило вокруг. Бармен как раз рассказывал анекдот группе посетителей у стойки:

Андроид приходит в бар и говорит бармену:

– Один виски, пожалуйста.

Бармен наливает, андроид выпивает и добавляет:

– Похоже, я начинаю понимать, зачем люди это пьют.

Бармен удивленно:

– Что именно?

Андроид:

– Способность НЕ помнить глупости, которые ты наговорил минуту назад!

Смех раздался по залу, но Кира лишь слегка усмехнулась краем губ. Её внимание вернулось к Калебу.

– Он может работать с несколькими корпоративными сетями, – продолжил он. – Новейшая разработка. Кроме того, он не ограничивает время, для использования VR.

– Что значит "не ограничивает"? – спросила она. Хотя уже догадывалась, что он скажет.

– Это значит, что можешь делать в VR всё, что захочешь. Сколько захочешь. Никаких лимитов. Полная свобода.

Внутренний монолог Киры:

Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но так хочется верить…

– Никаких ограничений? – уточнила она, не скрывая азарта.

– Абсолютно никаких, – мягко подтвердил Калеб.

Кира молчала, обдумывая его слова. Она знала, что это незаконно. И знала, подобные вещи редко заканчиваются хорошо.

– Это может быть ловушкой, – сказала она.

Калеб усмехнулся.

– Если бы я хотел тебя подставить, разве стал бы рисковать собой?

Она не ответила. В этот момент дверь бара открылась, и внутрь вошли двое андроидов в сопровождении мужчины в костюме.

Мужчина выглядел представительно: идеально сидящий пиджак, начищенные оксфорды, холодный взгляд профессионального аналитика – тот самый тип, который умеет читать между строк.

Андроиды остановились в центре зала. Один из них заговорил:

– Всем оставаться на своих местах. Проводится проверка на модифицированные нейрочипы.

Кира напряглась, но внешне осталась спокойной. Андроиды держали в руках небольшие сканеры. Они начали обходить посетителей, подходя к каждому по очереди.

– Это плохо, – тихо сказал Калеб, глядя на андроидов и убирая нейрощит (матовый модуль) в карман.

– Ты только сейчас это понял? – прошептала Кира, не сводя глаз с мужчин в костюмах.

Некоторые из посетителей посылали андроидов к чёрту, но никто особо не сопротивлялся. Проверка шла быстро. Сканеры издавали короткий звуковой сигнал, и андроиды переходили к следующему человеку.

Когда очередь дошла до Киры и Калеба, мужчина в костюме подошёл к их столику. Он задержал взгляд на Кире, словно изучая её.

– Не советую вам ввязываться в это, – сказал он холодно. – Я знаю обо всём, что происходит в этом городе.

Кира почувствовала, как внутри всё сжалось. Она вспомнила андроида в лаборатории, которого видела недавно. Калеб, напротив, выглядел спокойным. Он слегка улыбнулся и мягко пошутил:

– Вы, наверное, ошиблись столиком. Мы просто обсуждаем, стоит ли заказать пойло подороже или оно тут всё из одной бочки.

Мужчина не улыбнулся. Он посмотрел на Калеба, затем снова на Киру. Его взгляд был тяжёлым, как груз, который невозможно сбросить.