Несколько секунд девушка оценивающе разглядывала меня, даже не пытаясь скрыть своей заинтересованности, а потом резко спрыгнула с парты и протянула руку.

– Сюзанна Браин.

– Кейт Крофт, – столь же коротко ответила я, поприветствовав брюнетку рукопожатием.

– Значит это ты новая рыбка в нашем протухшем аквариуме? – язвительно усмехнулась Браин, занимая место в соседнем ряду по правую сторону от меня.

– Типа того… А ты, значит, белая ворона? – слегка кивнув в сторону местной «элиты», спросила я.

– Типа того, – передразнив мой ответ, отозвалась одноклассница.

– Сью, отстань от неё, твой бьющий из всех щелей фонтан энергии бывает очень утомительным, – вмешался в наш разговор Джастин.

– А тебя, Стэнфорд, никто не спрашивает, – состроила ему забавную гримасу Сюзанна.

– Кейт, – обратился ко мне парень, говоря с наигранно досадным выражением лица, – я не советую тебе с ней связываться, там, где Браин всегда неприятности.

– А там, где паинька Джастин, скука смертная, – показав Стэнфорду язык, парировала брюнетка.

Джастин слегка усмехнулся, после чего поднял обе руки вверх, развернув их открытыми ладонями к девушке.

– Сдаюсь и торжественно передаю тебе шефство над новенькой. Но, если что-то пойдёт не так, я предупреждал.

– Эй, расслабьтесь, я не кубок, чтобы меня передавать, – вклинилась я в шутливую перепалку одноклассников.

Сюзанна тут же посмотрела на Джастина, затем на меня и вновь вернула свое внимание парню.

– Где ты её нашел, говоришь?..

– Возле канцелярии, – с совершенно серьезным видом ответил парень, а буквально секунду спустя они оба засмеялись, что вызвало и у меня легкую улыбку.

Сложно поверить, что с моим уровнем везения, вот так с ходу, я смогла встретить двух ребят, которые безмерно мне импонировали. Косые взгляды и шушуканья остальных школьников тут же потеряли всевозможный вес. Я довольно ухмыльнулась сама себе, впервые подумав о том, что возможно и вправду не так страшен чёрт, как его малюют, но от мыслей меня отвлек звонок. Ну очень громкий звонок!

– У нас, вроде, не для глухих школа, – раздосадовано выкрикнула Сюзанна.

Практически сразу средь галдежа выпускников послышался мужской голос, принадлежащий вошедшему в класс учителю.

– Но это не мешает Вам его игнорировать. Так, мисс Браин?

Тон преподавателя не был строг, он говорил шутя и иронично. А ещё очень напомнил мне…

Отнимая взгляд от тетради, на которой, до сего момента, рука старательно выводила название предмета, я подняла глаза и застыла в изумлении. Возле доски стоял Алекс, то есть теперь уместнее называть его мистер Бруни.

– Записываем, сегодняшняя тема: социальная адаптация в обществе.

С первых рядов какая-то из вышеописанных куриц тут же объявила на весь класс:

– Мистер Бруни, у нас новенькая! Как раз подходящий пример под тему урока…

По классу прокатилась волна приглушённого смеха. Сюзанна тихо выругалась, а Джастин вздохнул с негодованием. Александр же обернулся, глядя на благоухающую «Коко Мадемуазель» болельщицу.

– Мисс Хилл, может, лучше выйдите к доске, и напомните нам наиболее широко известные разделы психологии, а также сферы их применения?

Ответа не последовало, после чего Бруни снисходительно улыбнулся.

– Так я и думал. А по сему, прошу Вас, оставить право выбора кто и что будет рассказывать в этой аудитории за мной.

После этих слов Алекс посмотрел на меня и кивнул. Издевается что ли?.. Только бы никто не заметил!

Сюзанна сразу же уловила некую странность в моем поведении, хотя мистер Бруни держался весь урок очень естественно. После пары осуждающих гримас он старался, как можно реже смотреть в мою сторону. И всё же, несколько раз, когда мы сталкивались взглядом, мужчина терял мысль, ненадолго замолкая. Быть может, это замечала лишь я, ввиду своей параноидальной натуры. Но, как бы там ни было, почти под самый конец урока Сью передала записку, в которой задала вполне конкретный вопрос: «Что происходит между тобой и самым сексуальным учителем школы?»