– Ты можешь присесть и подождать, это не займёт много времени, – обратилась ко мне секретарь.

Видимо ей не нравилось, когда за её работой кто-то наблюдал из-за плеча. Женщина указала на небольшой диванчик в противоположном углу кабинета и я, дабы не мешать, прошла через всю комнату, тихонечко устроившись с краю. На журнальном столике лежало множество брошюр о психологии подростков и прочей ерунде. Чтобы скоротать время, я уже было потянулась к одной из них, но тут раздался уже знакомый голос.

– Всё готово, мисс Крофт. Вот твоё расписание, список кабинетов, факультативов, форма для прикрепления в столовой, направление в библиотеку по которому можно получить учебники, в общем всё, что тебе может пригодиться. Добро пожаловать в среднюю школу Блэкфорта. Если у тебя возникнут какие-либо вопросы или любые другие организационные затруднения можешь смело обращаться ко мне, я здесь каждый день до четырёх, обед с полудня, сорок минут. Моё имя Дэбра О'Донел. Запись на приём к директору только через меня. Запись на факультативы только через меня. Если тебе нужны услуги школьного автобуса, то среди бумаг имеется заявление, заполни его и позже принеси мне. Потому что попасть в списки можно только через меня! Помимо этого, на третьем этаже нового корпуса есть кабинет психолога, он так же сможет помочь в некоторых вопросах, например, если ты столкнёшься с проблемой адаптации.

Миссис О'Донел, которая судя по всему является здесь чуть ли не самым главным человеком после директора, протянула мне бумаги и сдержанно улыбнулась, возвращаясь к своим делам. Пожелав ей удачного дня, я направилась к двери и, набрав в лёгкие побольше воздуха, мысленно повторяя себе «всё будет хорошо», вышла в злосчастный коридор. Совершенно не ориентируясь в планировке здания, я повернула направо и, подхваченная потоком учеников, пошла в обратном направлении, откуда, в общем-то, и пришла. Спустя некоторое время мне удалось вырваться из плотного движения. Я остановилась у ряда шкафчиков, чтобы изучить расписание в надежде понять хотя бы примерно, куда нужно идти. Но вдруг, неожиданно, в меня врезался какой-то парень, буквально припечатав к холодным, металлическим дверцам. Из рук выпали документы, а рюкзак с грохотом упал на пол. Я и сама-то еле осталась стоять на ногах, растеряно озираясь по сторонам, ожидая обрушение лавины усмешек и издёвок, но ничего подобного не произошло.

– Идиоты! – прокричал школьник, проносящимся мимо и громко смеющимся ребятам. – Я до вас ещё доберусь!

Подросток пытался изобразить сердитый тон, но обидчики, очевидно, являлись его приятелями, ведь в скором времени он рассмеялся.

Встав на ноги, отряхивая джинсы, парень посмотрел на меня, а после сразу же присел на корточки, принимаясь собирать валяющиеся всюду бумаги. Когда макулатура была сложена в небрежную стопку, молодой человек выпрямился и протянул её мне, растянув губы в извиняющейся улыбке.

– Ты как, в порядке? – спросил он, вручая вдогонку к документам мой собственный рюкзак.

– Вроде, – тихо отозвалась я, забирая кипу измятых листов, что теперь однозначно все перепутаны.

– Ты извини, это мои одноклассники. Неплохие ребята, но иногда ведут себя как придурки, – иронично усмехнулся парнишка, подавая мне руку, которую предварительно обтёр о футболку. Глупый жест, но смешной. – Меня зовут Джастин, а ты…?

Слегка замешкав, я перехватила документы одной рукой, прижимая их к груди, и приняла приветственное рукопожатие.

– Кейт.

– Очень приятно. Не видел тебя здесь прежде.

– Да, сегодня первый день, – с досадой пробормотала я, в душе желая как можно скорее закончить этот неловкий диалог.