Прочитав эти слова, я чуть не поперхнулась, тихо просипев:

– С ума сошла? Ничего…

– Так я и поверила, – ядовито усмехнулась брюнетка. – Ты обязательно должна мне всё-всё рассказать.

Её взгляд горел нестерпимым любопытством, а сама она то и дело ёрзала на стуле, постоянно поглядывая на часы. Наверное, Сюзанна Браин ещё никогда в своей жизни не ждала окончание урока столь сильно, как сегодня.

Наконец звонок обозначил финальный аккорд часовой пытки. Ученики повскакивали со своих мест, собирая вещи и удаляясь из кабинета. Мне тоже хотелось, как можно скорее уйти, но стоило нам со Сью и Джастином подойти к двери, Алекс громко кашлянул в кулак и окликнул меня.

– Мисс Крофт, не могли бы Вы ненадолго задержаться?

– Ни-че-го… – дразнясь, протянула Сюзанна, расплываясь в совершенно безумной улыбке. – Мы подождём в коридоре.

– Да, конечно мистер Бруни, – постаралась, как можно более сдержанно ответить я, провожая взглядом своих новых друзей.

И вот мы остались с Александром наедине.

– Кейт… – начал учитель, но я, со своей нервозностью и желанием в один бросок закончить этот театр абсурда, перебила его.

– Вы знали?.. Там, на дороге, Вы знали кто я?

Алекс тяжело вздохнул, после чего утвердительно кивнул.

– Отлично! Могли бы сразу сказать, что учитель, сэкономили бы массу времени! – недовольно отозвалась я, преисполненная желания покинуть аудиторию.

– Знай ты правду, стала бы болтать со мной о своих проблемах? Смогла бы довериться?

– Нет, но…

Бруни разочарованно улыбнулся, затем поднялся со своего стула и за пару шагов преодолел расстояние между нами.

– То, что я твой учитель… – Алекс взял меня за плечи, но почувствовав, как я вся напряглась, тут же убрал руки, – совершенно не мешает мне быть твоим другом, Кейт.

– И как Вы себе это представляете? – но ответить психологу я не позволила, сразу же прибавив. – Хорошего дня, мистер Бруни, – после чего, не мешкая, вышла из класса.

Снаружи, как и было озвучено, меня ждали Сью и Джастин. Они стояли возле противоположной стены, вновь обмениваясь колкими шутками.

– Кейт! – восторженно воскликнула Сюзанна, стремглав бросаясь ко мне, но я пресекла любые её вопросы, предостерегающим взмахом руки.

– Не сейчас, Сью…

Ребята молчаливо переглянулись, затем Стэнфорд сказал, что на второй и третий урок наше расписание расходится, и отправился на тригонометрию.

История с литературой показались мне вечностью. Сюзанна поехала домой, посчитав, что первого дня с неё достаточно и психологии. Она предлагала прогулять вместе, но я не хотела проблем, а потому осталась.

Окончательно настроение было испорчено после того как миссис Эдвин, перед началом обсуждения Достоевского, всё-таки заставила меня выйти к доске и рассказать о себе классу. Ощущение было будто я диковинная зверюшка в зоопарке, которую все разглядывают, тыкают в неё палками и закидывают остатками картошки фри. Не удивительно, что когда прозвенел длинный звонок, возвещающий об обеденном перерыве, я пулей вылетела из кабинета, желая покинуть здание школы. Но спастись бегством не вышло, напротив дверей в класс, облокотившись о стену и скрестив руки на груди, меня ждал Джастин Стэнфорд.

– Привет! – улыбнулся он.

– Ты что здесь делаешь? Сью сказала, задерживаться в школе дольше третьего урока не в твоих привычках.

– Подумал, если тебе позволить искать столовую самостоятельно, ты умрёшь с голоду, – подтрунивая, ответил одноклассник и подошёл ближе.

– Очень мило, – сыронизировала я.

– Сумку давай, – приказным тоном скомандовал Джастин.

– Я сама… – попыталась было возразить, но Стэнфорд уже выхватил из моей руки рюкзак и, закинув его на плечо, с невозмутимым видом зашагал по коридору.