– Мы пошли дальше вас, – пояснил Светл, – наши технологии встроены внутрь каждого жителя нашей планеты и позволяют сразу же генерировать новые органы.

Мы с Силой открыли рот.

– А как вы размножаетесь? – вдруг спросил Дмитрий. – Я просто не вижу среди вас женщин.

«Надо же! Хочет посмотреть на крутонок», – ревниво подумала я.

– У нас нет такого понятия, как женщины и мужчины. Пол единственный. А размножение… Это похоже на то, что вы называете партеногенезом. Приходит время и внутри зарождается копия тебя самого.

Мы с Силой переглянулись. У них нет отношений мужчин с женщинами. Семьи, как у нас. У каждого ребенка – только один родитель. Теперь мы завидовали им гораздо меньше.

Несколько часов пролетели незаметно за неспешной беседой. Крутонцы даже показали нам танец в воздухе. У них на планете каждый месяц проводился конкурс таких танцев. Паря над столами, они проделывали разные фигуры: крутились вокруг своей оси, делали сальто, чертили в воздухе «знак бесконечность». Завораживающе, что и говорить. А еще у них есть спортивные игры в воздухе… Большая половина их жизни проходит в полете. Удивительные существа!

Когда Аркадий сообщил по рации, что лоскут нужного размера готов, я даже огорчилась, что скоро нам придется улетать от наших новых знакомых. Так интересно было слушать про чужую такую необычную жизнь.

На прощание, Светл подарил нам карту своей галактики на сером гнущемся пластике, научив, как ею пользоваться, книгу с переводчиком на русский о строении современных кораблей крутонцев, способных преодолевать межгалактическое пространство и два самозащищающихся костюма, приблизительно объяснив, как они работают.

– Эти два костюма для Сесилии и Дмитрия, – пояснил он. – Вам, Иоланта, костюм не нужен, ваша быстрота реакций и так приближена к максимуму.

Я поняла, что костюмы снабжены сенсорами по всей их поверхности, измеряющими все параметры вовне и компьютером, который анализирует эти данные. Костюмы сами реагируют на любую опасность, не спрашивая владельца.

– Это нужно для того, чтобы не тратить время на принятие решения, – пояснил Светл.

Интересный подход – доверить свою защиту прибору, встроенному в одежду. Мы поблагодарили за подарки, надели скафандры, попрощались и уже хотели уходить, как по скафандру Димы вскарабкалось небольшое животное, несколько таких же вертелось под ногами все время нашего общения. Оно было похоже на гибрид, нечто среднее между собакой и мышью. Животное уцепилось за плечи Димы и глядело прямо ему в глаза. Дима отвел голову назад, удивленный, не зная, как реагировать.

– Хочет быть твоим питомцем, – пояснил Сетл. – Придется подарить его тебе, они очень капризные и не терпят, когда их желания не выполняют, сильно болеют и могут даже умереть.

Светл достал из светло-серебристого напольного ящика маленький скафандр и быстро надел на зверя, имя которого приблизительно переводилось, как «чутьё».

– Это полезный зверь. Он очень чувствительный к настроениям живых существ вокруг него, а также часто улавливает грозящую людям опасность.

– А чем мы будем его кормить? – поинтересовалась я.

– Они почти всеядны. И едят очень редко, обмен веществ у них медленный. Не волнуйтесь, он не причинит вам беспокойства.

И Светл передал зверька Диме. Забегая вперед, скажу, что в процессе дальнейшего общения со зверьком имя «Чутьё» трансформировалось в более привычную кличку – «Чудик».

– Надеюсь, когда-нибудь увижу вас на Крутоне. Вы всегда будете для нас желанными гостями. К сожалению, мы не можем помочь в вашей войне, конвенция невмешательства запрещает нам делать это. За её несоблюдение планете грозят огромные штрафы.