, оказало значительное воздействие на развитие венецианской и флорентийской школ. Пьеро делла Франческа по праву занимает почетное место в ряду самых известных художников XV века.

Видно, что творчество художника целиком посвящено теме Иисуса Христа, но разбор его произведений – тема другой книги. Взгляни на картину, читатель. Христос, в набедренной повязке, в терновом венце, стоит со связанными сзади руками, лицом к зрителю, у красивой колонны, с орлом наверху. Двое воинов избивают его плетьми-бичами, поочерёдно замахиваясь от локтя, но не сильно, а как банщики в бане. Рядом с ними, спиной к зрителю стоит военачальник, руководящий наказанием. С правой стороны картины стоят две фигуры фарисеев, очевидно, сам Каиафа, тесть его Анна и третий, стоящий лицом к зрителю, которого считают Ангелом. Но, самое поразительное ждёт зрителя с левой стороны, где в кресле-троне сидит четверовластник прокуратор Иудеи Понтий Пилат, наблюдающий за наказанием.

«Ну, и что?» – скажет скептик: – «Картина каноническая, и ничего не доказывает». Но смысл доказательства и состоит в том, что в кресле Понтия Пилата изображён, и с этим согласны все историки, Византийский император Иоанн VIII Палеолог (1392 – 1460 годы жизни).

Из академической статьи:

Иоанн VIII Палеолог (18 декабря 1392 года – 31 октября 1460 года) – Византийский император в 1425 – 1448 годах.

Иоанн был старшим сыном императора Мануила II и Елены Драгаш. С 1421 года соправитель отца (в ранге автократора). При Иоанне в 1428 – 1432 годах практически вся Морея возвратилась под власть ромеев. Только четыре города: Аргос, Навплий, Корон и Модон оставались под властью венецианцев. Но гораздо более известен Иоанн тем, что его усилиями и стараниями был доведён процесс соединения Западной и Восточных церквей. Император понимал, что без унии с католиками Византийская империя не получит помощи с запада и будет неминуемо завоевана османскими турками, чьи владения после договора 1424 года продвинулись к самим предместьям Константинополя.

В 1437 году вместе с патриархом и представительной делегацией православных архиереев Иоанн отправился в Италию и провел там более двух лет безвыездно, на Вселенском соборе. По инициативе императора делегацию Православных в спорах с Католиками возглавил Марк Эфесский, возведённый, по указанию Мануила, незадолго до отъезда из Константинополя, в сан митрополита. Не раз на этих заседаниях обе стороны заходили в тупик, и готовы были разъехаться. Но император запретил своим епископам покидать собор, до принятия компромиссного решения. В конце концов, Православные делегаты были вынуждены уступить Католикам почти по всем принципиальным вопросам.

Подписанная 5 июля 1439 года уния, была если не полной, то значительной победой Католиков. Но ожидаемого облегчения эта уступка не принесла. Другие Православные церкви, в первую очередь Русская, отказались принять унию. А в самой империи уния породила раскол и смуту.

Между тем, армия западных крестоносцев, выступившая в поход по призыву папы, потерпела в 1444 году под Варной ужасное поражение от турок на Косовом поле. Через четыре года после этого пришло известие о завоевании турками Сербии. Иоанну стало совершенно очевидно, что следующая на очереди – Ромейская держава. Но сам Иоанн не правил уже Ромейской державой, передав трон своему брату Константину.

Первым браком был женат на княжне Анне Васильевне (1393 – 1417 годы), дочери московского великого князя Василия I.

Вторым браком был женат на Софии Монферратской (ум. 1431 год).

Третьим браком женат на Марии Трапезундской (ум. 1439 год).