– Ада, ты что, не слышала, что я сказал?! – возмущенно восклицает Киган. – Да эта помесь инзрака с дерьмом, – он указывает пальцем на Натана, – убила свою жену!

Натан выкручивает ему этот палец, вампир беззвучно орет, широко разевая рот, и прыгает по комнате.

– Мою жену заворожили колдуны из Брезетного ордена, заставив ее оговорить моих родных, – твердо проговаривает Натан. – И я бы ее никогда пальцем не тронул. Я не видел Лорену со дня суда над отцом и братьями, иначе я бы ее давно расколдовал и смог все исправить.

– Надеюсь, ты ему не веришь?! – на секунду подпрыгивает ко мне Киган и снова отпрыгивает, чтобы не получить новую порцию критики от кмета.

У меня начинает раскалываться голова. Верить?! Да кому я вообще могу здесь верить? На что я вообще могу опираться в своих суждениях? Разве что на то, что Натан недавно спас мне жизнь и накормил кашей.

– Натан не такой, как его родственники, – вставляет свои пять копеек Эдгар.

– Да черт тебя подери! – взрывается кмет. – Все обвинения против них насквозь лживы! Ты же знаешь, что Орден давно хотел убрать их с дороги! Вот и нашелся способ.

– Да, конечно, ты прав, – дает заднюю его товарищ.

– Так ты мне поможешь?! – у меня уже хорошо получается кричать шепотом по-моему. – Тем более, что твою жену возможно похитил тот же человек!

– Это вряд ли.

– Тот же инзрак, – поправляюсь я.

– Я имею в виду, что вряд ли Лорену кто-то мог вот так запросто похитить, она сильная ведьма. Вот запудрить мозги, это да.

– Как-то не особо уважительно ты отзываешься о той, на ком женился, – отмечаю я. Типа минутка женской солидарности.

– А еще он мне палец сломал! – пытается добавить Киган.

– Вывихнул! – Натан снова дергает за опрометчиво отставленный вампиром палец, но на этот раз тот, видимо, встает на место, потому что кровосос прекращает наконец свой раздражающий танец по комнате. – Но я не могу просто так вмешаться в расследование исчезновения моей жены, потому что практически уверен, что я в нем первый подозреваемый.

– В таком случае, тебе не стоит сейчас попадаться на глаза Будевою, – говорит Эдгар. – Что если я договорюсь об отдельном кабинете в зале для всех нас, откуда мы сможем понаблюдать, как развиваются события?

Прекрасная идея, черт возьми! Не дожидаясь высказываний прочих лиц, потому что это бессмысленное обсуждение может опять затянуться надолго, я выталкиваю Эдгара в коридор. Он послушно, какой хороший мальчик, и без единого протеста ускоряется и вылетает в зал, где направляется к стойке бармена. Я же прячусь за поддерживающей высокий потолок колонной, делая вид, что я ей в этом как бы помогаю.

Пока нас не было, освещение в зале стало более интимным, так что приходится отказаться от очков, чтобы нормально разглядывать лица посетителей. Хотя народу в зале ощутимо прибавилось, в том числе, очевидно, и вампиров, так что нужно оставаться настороже. Кто там еще мою кровь пил, вполне могут оказаться за одним из столиков. Аластера, великого и ужасного, я к своему удивлению обнаруживаю играющим на рояле в самом центре зала (когда он только мимо нас просочился?). Большинство присутствующих с благоговением на лицах внимает его игре, глядя в его сторону. Может из уважения или интереса к его статусу главного районного (городского? областного?) кровососа, а может он действительно играет вполне прилично, не мне судить. Но, по крайней мере, кровь из ушей не льется.

Будевой со своим спутником по-прежнему сидят за тем же столиком. Я как раз перевожу взгляд с них обратно к бармену, от которого только что отошел Эдгар. Этот чертов бармен пристально смотрит на Будевоя, а потом скашивает взгляд на спину Эдгара. Чертова Эдгара! Если бы взглядом можно было убивать!