В лаборатории Владимира Андреевича перебывали многие сотрудники и аспирант, которые вели под его руководством работы в различных направлениях по вопросам износостойкости зубчатых передач, цепных передач, цилиндропоршневой группы двигателей. Игорь Бакалеенко и Владимир Стреляев, защитили кандидатские диссертации в Риге, Валентина Маркитанова и Лиесма Свикке в Москве, Альберт Саблин в Минске. Были и другие соискатели этой ученой степени, но цели не достигли. Сам Владимир Андреевич работал над докторской диссертацией и готовился к предварительной защите в институте Машиноведения, в Москве. Его заслушали, сделали несколько замечаний и пожеланий, но таких, которые потребовали очень большой работы, и отодвинули завершение докторской диссертации на неопределенный срок.

В октябре 1977 г. Владимир Андреевич позвонил Смирнову и предложил встретиться. Встреча состоялась после пятнадцати лет расставания у заводской проходной. Встретились, и Владимир Андреевич подарил Смирнову свой труд с дарственной надписью. Это была изданная в 1977 году в редакции „Машиностроение” монография „Повышение износостойкости зубчатых передач”, которая собственно содержала основное его докторской диссертации. Смирнов выразил свое восхищение большой работой Владимира Андреевича, поблагодарил его за подарок, пожелал скорейшей защиты докторской диссертации. В это время Смирнов работал на Рижском вагонзаводе и завершал работу над своей кандидатской диссертацией. Владимир Андреевич, конечно, знал об этом, мог читать и его публикации во Всесоюзном журнале „Вестник машиностроения”, хорошо знал его научного руководителя. Именно тот и слушал предварительную защиту Владимира Андреевича, активно дискутировал с ним, а при очередном приезде Смирнова в Москву прокомментировал предзащиту. Говоря добрые пожелания, Смирнов испытывал чувство некоторой жалости к автору, зная, что этот большой двадцатилетний ученый труд теперь уже запоздал, чтобы быть принятым как докторская диссертация. По своему характеру это были экспериментальные исследования его и аспирантов, актуальные для кандидатских диссертаций, тогда как уровень докторской требовал и теории. Но Смирнов не обезнадежил автора, а напротив –выразил уверенность, что скоро будет поздравлять Владимира Андреевича с защитой докторской, и вернулся продолжить эксперименты на своем роликовом стенде.

Экспериментальную часть диссертации Смирнов выполнял на высокоскоростном роликовом стенде, спроектированном самим и под его руководством, по идее московского научного руководителя Николая Харитоновича, и изготовленном на Рижском вагонзаводе. Исследовал заедание и износ тяговой зубчатой передачи электропоезда. Разработал методики расчета их на износ заедание.

Готовил стенд к испытаниям и эксперименты Смирнов проводил самостоятельно. При высоких скоростях стенд взвывал, покрывая звуки других работавших стендов. Когда суммарная скорости качения на верхнем и нижнем роликах достигала 100 м/сек, люди не выдерживали этого звучания и покидали корпус, проходившие старались обойти стенд стороной. За пультом управления, рукоятками и тумблерами оставался один Смирнов. После остановки стенда ему казалось, что кончился авиационный налет с артиллерийским обстрелом. В испытаниях на заедание температура роликов повышалась до 1200–1500 гр.С,, масло испарялось, появлялся дым из картера.




Дымит – добился заедания. Температтура в контакте роликов 1200 гр. С.


На стенде также проводил эксперименты по исследованию толщины масляной пленки в контакте другой аспирант Николая Харитоновича – Георгий Туманишвили из Тбилиси. Георгий (Надари) приехал из Москвы в Ригу с электронщиком Виктором Михайловичем, консультантом Всесоюзного журнала „Радио”. Виктор в возрасте под шестьдесят, с полной потерей волос и остатками зубов, натерпевшийся многого от сложной предвоенной и военной жизни. Перед самым началом ВОВ он работал авиационным инструктором. Во время перерыва в курилке коллеги обсуждали жизненные вопросы страны. По поводу некоего события и одного высокого действующего лица Виктор горячо прокомментировал: