– Что нужно великим Богам в нашей маленькой деревушке? Сотни лет мы не видели никого из вашей Великой расы и это огромная честь – встретить вас. Я и не думал, что на моем веку выпадет такое удовольствие. Дозвольте проводит вас в мой дом и угостить во славу, чем сможем…

Воин поднял руку, прерывая речь.

Голос странный чуждый совсем. Речь отрывистая. Словно попугай говорит или это менахический робот. Язык правда наш, хоть и старый. Так у нас уже давно не говорят. Но понять можно.

– Вам. Выпала. Честь. Стать. Часть. Нашего. Мира. Отдать чудовище. Отдать мальчика.

Нет. Всё-таки попугай. У меня попугай был, давно. Я его говорить выучила. Вот он, бывало, так и твердил весь день: Кока жрать. Кока. Кока. Жрать. Жрать. Дай. Дай. Кока дурак. Ну а что? Не умный же.

Я не удержалась, рассмеялась воспоминаниям. Ой. А громко ведь вышло. Что это на меня все уставились? На мне узоров нету.

– Малчик? Ткнул пальцем в меня один из иномирцев, -Мы забрать. Его и Чудовище.

Как забрать? Куда? Я попятилась. Мамо за мной. Но из руки сияющего Бога вырвались тонкие золотистые нити, они спеленали Мамо от хобота и до хвоста. Слон трубно мычал, дергая ногами, упал на бок, но вырваться не мог. Все молчали, глядели. Может не понимали, может не хотели вмешиваться.

– И да, – один из Богов повернулся к другому, – надо забрать АRS-1125. Тот отрывисто кивнул, потыкал в свой браслет и тотчас же раздался ужасающий лязг и скрежет, словно сотни хозяек вдруг схватили свои медные плошки и стали долбить в них изо всех сил. Вскоре на дороге показался тот самый менахический монстр из огорода старосты. Прихрамывая на все четыре колеса он, раскачиваясь и вереща, полз в строну нашего сборища. Деревенские с визгом разлетелись в стороны, никому не хотелось стоять у него на дороге. Не из-за его внешности, к ней все привыкли, а потому что, а вдруг завалится. Из-под этой махины поди вылези еще… По черному стеклу на месте лица ползли какие-то знаки и цифры. Робот остановился перед одним из Богов и дал послушно спеленать себя теми же нитями. И всё-таки я оказалась права. Он не сдох насовсем, просто уснул на время. Торжество правоты лезло из меня, как пчелы из улья, так что я даже забыла о том, что один из Богов хотел меня забрать. А вот он не забыл, схватил за руку и потащил строну корабля.

– Нет! Ину-Лат! – Отец врезался в толпу деревенских, бросился ко мне, стал тянуть в другую сторону.

– Моя дочь! Ину! Отпустите ее. Или возьмите и меня тоже! Меня! Меня! Но тот словно не заметил его ударов. Поднял меня на плечо, понес. Второй занялся Мамо. Нажал на руке какую-то пластину и из руки вырвался прозрачный лист, лист поднял Мамо, как если бы это была улитка, и слон поплыл в воздухе, глаза вытаращены, хобот прикручен к телу.

Отец бросался то на одного, то на другого. Не пускал. Ударил иного по руке, там, где одна пластина доспеха прилегала к другой и видно попал по коже. Тот зашипел ,чисто змеюка.

Обернулся к отцу:

– Старик. Ты – не нужно! И эдак рукой махнул, просто как отмахиваются от назойливого насекомого, но удар был сильный, отец отлетел в сторону и упал на руки деревенских.

– Неееет! Отец! Сволочи! Пустите меня! Не хочу! Не хочу! Не хочу!

Я заплакала, задергалась, пытаясь освободиться. Но что богам мои слезы, мои страдания: они бросили под ноги старосте несколько разноцветных камней и потащили нас прочь. От горя мой разум помутился, и я не помню, что было дальше, как нас грузили на корабль, как Мамо опускали на нижнюю палубу, в грозовой отсек, а меня в одну из кают. Воистину бойся желаний своих. Еще недавно я мечтала оказаться на корабле и посмотреть его изнутри, и вот, я здесь, вот только радости нет, ни гроша. С этой мыслью я отрубилась окончательно.