– Да уж… Хорошо, госпожа демоница. Пойду я. Займусь малолетними оболтусами…

– Совсем уж молодых зачем?

Шаман рассмеялся.

– По мне так они все молодые – когда у самого за спиной лет эдак за триста…

Хэлдэрэ улыбнулась – впервые за разговор.

– И то правда.

– А ты, госпожа демоница? Не желаешь присоединиться?

Она покачала головой.

– Нам с Алхором нужно в Лазис. На Светлый Совет.

Глаза шамана расширились.

– В самое пекло?! Вдвоём? С ума сошли, никак?! Вам вместе нельзя. Хоть кто-то должен здесь остаться. А то прихлопнут одним ударом вас обоих – и что тогда?!

– А поодиночке тем более нельзя. Если он один туда сунется – может и не вернуться. Вдвоём больше шансов.

Шаман покачал головой.

– Не нравится мне это, госпожа демоница. Пахнет дурно эта идея.

– Выбора нет, Ульфар. Или же я его не вижу, – Хэлдэрэ вздохнула. – Ехать надо. Мы должны добиться свободы для страны.

Ульфар недоверчиво на неё посмотрел.

– Плохая идея. Очень плохая идея.

Мара развела руками. Шаман поцокал языком.

– Не нравится мне всё это. Думай, госпожа демоница, думай. Соваться к Светлым – это вам не шутки.

– Никто и не шутит… Всё даже слишком серьёзно…

– Хэлдэрэ…

Мара вскинула на него тревожно-серые глаза, оторвавшись от сборов.

– Алхор?

– Хэлдэрэ, а как тебя угораздило с Сэахором связаться? – кер, задумчиво прищурившись, смотрел на неё.

Она неопределённо повела плечом.

– А это важно?

– Любопытно.

Мара странно усмехнулась.

– По глупости – как же ещё… – она положила что-то из вещей в сумку.

Алхор выжидательно молчал. Хэлдэрэ бросила на него недовольный косой взгляд.

– Ну вот представь. Глушь. Деревня. Лес с болотами. Я со своей магией, с попытками её освоить. И куча дураков – жителей этой деревни. Меня не трогали – чревато… Но и поговорить не с кем было… – она смотрела в невидимые Алхору дали.

– И тут появился Сэахор? – усмехнулся кер.

Мара покачала головой.

– Мхэлен.

– Мхэлен?!

– Да. Оказалось, они пришли в деревню. Ты же знаешь, тогда был этот Магический катаклизм. Демоны полезли… А маги были вынуждены прятаться, путешествовать – так демонам было сложнее нас выискивать. На одном месте нельзя было находиться…

– А ты? Ты же жила в этой деревне всегда? – Алхор устроился в кресле поудобнее.

– Да… – Мара стала сумрачнее. – Я была в сомнениях… Магия рвалась из меня наружу, а я… Я боялась, – рассмеялась она. – Боялась, что, позволив ей раскрыться, я стану лёгкой добычей для демонов. Так и жила – ни туда и ни сюда. Зависла. Меня раздирало изнутри этой магией… Но в то время быть магом – это подписать себе смертный приговор…

– Хм, похоже, нелюбовь к занятиям магическим искусством у тебя с тех времён и осталась… – догадался Алхор.

Хэлдэрэ бросила на него острый взгляд.

– Считаешь меня недоучкой? – рвано спросила она.

– Нет, – спокойно ответил бывший кер. – Просто анализирую. Так что было дальше? Откуда взялся Мхэлен? Почему один? А Сэахор где был?

– Сэахор задержался в деревне, а Мхэлен нашёл меня на болотах… Я там жила, подальше ото всех… – она погрустнела, взгляд остановился. – Я удивилась, когда его увидела. И всё же мы разговорились. Он подсказал, как можно защититься – если что… Потом показал несколько заклинаний… Мы с ним разные – очень… Он мастер Камня, а я – Туманов… Но некоторые вещи похожи… Мы общались долго. Много дней. Пока Сэахор что-то искал в нашей деревне…

– А потом он тоже пришёл к тебе?

– Нет. Потом я пришла в деревню, – Хэлдэрэ смяла рубашку, которую держала в руках, явно собираясь положить в сумку. – А там – он…

Алхор усмехнулся.

– Очаровал? Он привлекательнее Мхэлена. Да и, наверно, не грубил…

Мара грустно улыбнулась.