Ситуация изменилась для оккупантов к лучшему после того, как на восток прибыли первые отряды марионеточной Национальной гвардии. Ее бойцы неплохо знали местность и тактику партизан. К тому же они творили над мирным населением такие зверства, каких «прогрессивные» американцы чурались из соображений пресловутой политкорректности. Партизан постепенно оттеснили в глухие районы.

На востоке страны, в районе границы с также оккупированной американцами Гаити доминиканские партизаны пытались наладить контакты с гаитянскими партизанами «какос». Одним из неформальных партизанских командиров в этом регионе был местный лекарь, служитель культа вуду Либорио, боровшийся против американцев до своей смерти в 1922 году.

После окончания Первой мировой войны, в ноябре 1918 года капитан Нэпп был произведен в контр-адмиралы и отправлен в Европу. Оккупационную администрацию в начале 1919 года возглавил контр-адмирал Томас Сноуден. Он считал слабовольными действия Нэппа по вовлечению доминиканских чиновников в процесс управления и провозглашал, что оккупация продлится еще как минимум 20 лет, поскольку научить отсталых доминиканцев управлять собственной страной за более краткий срок нельзя[117].

Однако после Первой мировой войны уже не только крестьяне востока страны, но и горожане, и доминиканская элита стали оказывать активное политическое противостояние американской оккупации. Бывший временный президент Доминиканской республики Карвахаль, низложенный американцами, в 1919 году отправился в Париж, чтобы поставить доминиканский вопрос на Версальской мирной конференции. Большинство латиноамериканских делегаций на конференции поддержали требование Карвахаля о прекращении американской военной оккупации.

В июне 1919 года в Нью-Йорке была создана Доминиканская националистическая ассоциация во главе с Карвахалем и Уреньей. Она вела активную пропагандистскую работу по оказанию влияния на американское общественное мнение. В самой республике с требованием окончания оккупации выступил созданный в декабре 1919 года Доминиканский национальный союз во главе с Э. Техерой и А. Луго[118].

Доминиканцы изрядно портили имидж американской внешней политики, лицемерно требовавшей в то время для всех наций (особенно для тех, кто ранее входил в состав Российской империи) права на самоопределение. Республиканская партия США в преддверии намеченных на ноябрь 1920 года президентских выборов резко критиковала демократическую администрацию Вильсона за ненужный интервенционизм во внешней политике и требовала окончания оккупации Доминиканской республики. В Европе против оккупации выступала Франция, возмущенная тем, что США выступали за сокращение суммы причитавшихся Парижу репараций с побежденной Германии.

В сентябре 1919 года госдепартаменту пришлось начать переговоры с Карвахалем об условиях вывода американских войск с острова. Карвахаль требовал безговорочного вывода, но американцы соглашались лишь на создание двусторонней комиссии, которая определит порядок прекращения оккупации.

Для объединения усилий патриотически настроенной общественности 20 марта 1920 года был создан Доминиканский национальный союз под руководством видного и уважаемого интеллектуала Эмилиано Техеры. В августе 1920 года кандидат в президенты от Республиканской партии Гардинг выступил с речью, в которой подверг критике практику направления американских вооруженных сил в страны Карибского бассейна против воли проживавших там народов.

В ноябре 1920 года Гардинг выиграл выборы, а в декабре того же года уходивший со своего поста Вильсон отдал Сноудену приказ либерализовать политический режим в Доминиканской республике. Были сняты цензурные ограничения и разрешены политические собрания, что только усилило борьбу доминиканцев за вывод оккупационных войск. 24 декабря, исполняя директиву Вильсона, Сноуден объявил о готовности начать с доминиканскими политиками переговоры о быстром выводе войск.