Им вторит третья группа учёных, предполагающая перенос священных предметов из святая святых задолго до вторжения вавилонян. Якобы Бог повелел лишить израильтян сакральных предметов из-за нарушения ими заветов Всевышнего. Царь Манассия насадил в стране культ ханаанского Ваала и вавилонской Иштар, «гадал и ворожил, и завёл вызывателей мертвецов и волшебников». Святотатство яро обличал пророк Иеремия и спрятал ковчег в горе, где был захоронен Моисей. Есть и четвёртая версия: ковчег находится в Эфиопии, в храме города Аксум.

Подробнее об этой альтернативной версии я писал в статье «Истории больше нет. Тайна библейского Иерусалима». Таким образом, тайна Заповедей Бога евреям по сей день остаётся легендой исторических событий и окутана тайной.

Если хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место, слышали такую поговорку? Она родилась не на пустом месте, и сегодня я расскажу вам случай, как нельзя лучше подтверждающий древнее изречение. Речь пойдёт об одном из интереснейших артефактов времён крестовых походов на Ближний Восток – алтарь, освящённый в 1149-м году римским Папой для Храма Гроба Господня в Иерусалиме.

Паломники с XVI по XVIII века восхищались великолепным мраморным алтарём, который, по преданиям, заказал сам Папа римский лучшим средневековым мастерам. «Алтарь украшен уникальной техникой изготовления мраморных украшений, известной как „косматеско“, которой владели исключительно мастера гильдии папского Рима, – сообщают исследователи. – Эта техника отличалась тем, что с её помощью мастера могли украшать большие площади небольшими порциями драгоценного мрамора, который в средневековом Риме в основном соскабливали с древних зданий».

Другими словами, это была мраморная мозаика на каменной основе. Мастера подбирали осколки и крошку, с потрясающей точностью прикрепляя их к камню, создавая уникальной красоты узоры и орнаменты. Великолепию пришёл конец во время пожара в романской части Храма в 1808-м году, когда многие реликвии были утрачены. С тех пор алтарь никто не видел, и он считался потерянным для потомков. По правде говоря, то, что его никто не видел, – сильное преувеличение. Оказалось, что он буквально мешался под ногами посетителей!

Недавно вдруг выяснилось, что всё это время, почти два столетия, артефакт крестоносцев простоял в одном из внутренних коридоров Храма. Каменная плита, скромно прислонённая к стене из-за своей неподъёмной тяжести, стояла на одном и том же месте веками, совершенно не привлекая внимание научной общественности. Единственными, кто обращал внимание на белую плиту, были не в меру активные туристы и паломники, исписавшие её тыльную сторону своими граффити.

Неизвестно, кому и зачем пришла в голову идея заглянуть на другую сторону камня, но результат оказался сенсационным. Средневековый алтарь крестоносцев вновь был обретён для науки и общественности. Получается, иногда для совершения важного археологического открытия не нужно даже производить раскопки, достаточно просто внимательно осмотреться по сторонам. Хотя этот случай всё-таки исключение из правил, и открытия обычно буквально выкапывают из-под земли.

Как, например, серебряный амулет первых веков христианства, найденный в Болгарии. «Амулет представляет собой небольшой серебряный лист, который датируется II – III веками нашей эры, – сообщают исследователи. – Он был обнаружен в некрополе, связанном с римской колонией Деультум». Сам город был основан в VII веке до нашей эры и расположен на пересечении торговых путей из Греции во Фракию. Амулет найден свёрнутым в трубочку в захоронении. С помощью специального оборудования учёные смогли разглядеть содержащуюся на нём надпись.