– Приятно познакомиться! – улыбнулась парню и перевела взгляд на третьего. –  А ты Майк, верно?

– Ага, я первый помощник и заместитель Алекса, – проговорил мужчина, чем-то похожий на авантюриста-наемника и в первую встречу он мне больше всех не понравился. Впрочем, во вторую тоже. Брюнет с постоянно наглым выражением на лице и дурацкой полуулыбкой. По возрасту со мной ровесник, скорее всего.

– Конечно, я могла бы догадаться.

Майк криво усмехнулся. Ясно, что с ним будет больше всего проблем.

– Вот только Алекса нет до сих пор, – обеспокоенно проговорил Ник. Мальчишка среди них, похоже,  был самый простодушный и заботливый. Эх, за ним тоже придется приглядывать. Как бы не попал в передрягу из-за своей отзывчивости.

– Неважно, мы с ним давно знакомы, – проворчала я и добавила. – К несчастью.

Время еще оставалось, и я провела инструктаж:

– Пожалуйста, внимательно послушайте меня! Категорически запрещаются самовольные отлучки участников экспедиции в свободное от работы время. Вам придется выполнять все мои указания и тщательно следить за соблюдением дисциплины. Как личной, так и своих коллег. Это понятно?

Двое мужчин кивнули, а Майк не отрывал взгляд и пальцы от своего телефона, увлеченно с кем-то переписываясь.

– В джунглях вайфая нет, от всех ваших телефонов и других гаджетов мало толку, – устало проговорила я, на что тот попросту махнул рукой. Ладно, на месте сам все поймет.

Самолет приготовили к отлету, и наши вещи быстро погрузили в багажный отсек.  Стив, находясь одновременно в моем наушнике и у нас в офисе, сумел обо всем договориться. Вот только блондинистого заносчивого типа все еще не было.

Когда мы прошли на борт небольшого частного самолета и мужчины стали рассаживаться по местам, я на секунду прикрыла глаза. Представив влажный тропический воздух джунглей, ночные крики птиц и обезьян, насекомых, постоянно проникающих сквозь брезент палатки, вздохнула в предвкушении! Нас ждала Калирута!

– Эй, подождите меня! – раздался знакомый голос и в салон самолета чуть ли не влетел Алекс, едва не сшибая меня на ходу… – Всем привет!

– Еще минута и мы бы улетели без тебя! – жестко ответила я вместо приветствия и села на кресло. Начала пристегиваться, из-под ресниц рассматривая мужчину.

Алекс в дорогу надел армейские штаны цвета хаки из плотной ткани и серую футболку. Он бросил сумку на свободное кресло рядом со мной и встал, повел плечами, разминая тело. Ткань на его груди натянулась, выделяя рельефные мышцы. Мужчина мог похвастаться не только привлекательным лицом, но и подтянутой атлетичной фигурой. Бесит. Даже когда молчит.

– Садись и пристегивайся, мы вылетаем с минуты на минуту, – сказала я уже более мягким тоном. – А с твоей командой мы уже познакомились.

Он кивнул. Ссориться перед дорогой не хотелось, все же от нашей сплоченности зависит успех всей экспедиции. А личные отношения постараюсь оставить за ее пределами. Если, конечно, Алекс сам  меня не выбесит. А делать это он умел.

А еще он всегда умел завладеть вниманием. Входя в помещение, как будто заполнял его полностью. Даже сейчас салон самолета показался меньше, чем был до этого. Вместо того чтобы просто сесть, он шагнул ближе и навис надо мной, глядя сверху вниз.

– Думаю, не стоит тебе напоминать?

У меня внутри все похолодело.

– О чем?

– О том, что это МОЯ команда и МОИ люди. Собственно, идея поисков именно в Предгорье Калирута тоже МОЯ!

– Да, но я…

– Ты ВСЕГО ЛИШЬ нанята для охраны и не имеешь права отдавать приказы моим людям, ясно?

Позади послышались шепотки, остальные наши спутники внимательно слушали, что говорит их начальник и это очень снижало мою репутацию. Если так дальше пойдет, меня в грош не будут ставить. Но ругаться я тоже не хотела.