Утром Игорь накатал письмо главному редактору, в котором заявил, что серьезно простудился после выполнения вчерашнего задания, и ему срочно нужен больничный. Все необходимые документы парень обещал обязательно предоставить позже, но в поликлинику он, конечно же, не пошел. Где-то там, по заснеженным тропам бредут две девушки – шаманка и школьница, – и он должен их найти.

Итак, с чего же начать? Определить нынешнее местоположение Насти Коненко по ментальному следу не представляется возможным. Похоже, когда они отправились в путь, Рада «стерла» её эманации в воздухе. Если сейчас за шаманами действительно кто-то охотится, то это довольно умный ход. Но у Игоря имеется на примете пара мест, куда могли отправиться эти девицы, и он собрался проверить свои догадки.

Надев привычную толстовку с капюшоном и куртку, парень вышел из дома и сел на маршрутку, которая вывезла его на трассу. Ту самую, что несколько лет назад, после первой сессии стала началом его необычного пути.

Сейчас тоже настал переломный момент. Парень ощутил приятную дрожь, которая словно подсказывает, что периоду застоя в его жизни пришел конец – совсем скоро произойдет что-то новое, интересное, и всё изменится. Самое сложное – позади. Сложно, зачастую, именно решиться на перемены, а когда уже встал на этот путь, остается только идти вперед и не оглядываться. Удача любит смелых, и всё такое.

В момент выхода из маршрутки в кармане куртки зазвонил телефон. На экране высветилось грозное слово «Эля», но Игорь не стал отвечать. Выдумывать сейчас новые враки совсем не в масть. Не надо беспокоить больного человека. Возможно, придется несколько дней не отвечать на звонки и не читать сообщений, иначе «старая жизнь» так и не отстанет, а ещё хуже – уговорит вернуться к ней, как бывшая девушка, которая вдруг осознала, что ты всё-таки был хорошим парнем. Нельзя давать слабину, если уже решил двигаться дальше. Вдохни полной грудью морозный февральский воздух и шагай, шагай…

Игорь брел вдоль трассы, оставляя город позади. Грязный снег хрустел под ногами, а над головой кружила метель. То, что надо. Метель – это признак активных духов. Если есть пурга, значит, и они рядом. Только нужно поскорее скрыться от посторонних глаз. Парень отошел от дороги и отправился в заснеженное поле – туда, где ветер устроил настоящее представление со снежной крошкой.

***

Младший сержант Антон Скрипка в который раз потер обмороженный нос шершавой перчаткой. На ней снова остался след от соплей, быстро превращающийся в ледяную корку. В который раз…

Он точно снова заболеет, здоровье ведь не казенное, подумал сотрудник ДПС, стоящий на трассе под Ростовом-на-Дону. Он бы с радостью сейчас отогрелся в отделении или в машине, но из-за снега движение на дороге федерального значения останавливается почти каждый день. Стремясь взять ситуацию под контроль, начальство вывело весь их полк на постоянное дежурство. Теперь полицейские обязаны стоять на трассе и следить за транспортным потоком. Если машины встанут в глухую пробку, среди водителей обязательно найдутся те, кто возомнит себя умнее других и поедет по обочине, создавая четвертый и пятый ряды. Этого нельзя допустить во избежание ещё больших заторов. И вот, чтобы сохранить порядок, вдоль трассы на въезде в город рассредоточились замерзшие сотрудники ГИБДД, и Скрипка – один из них.

Антон переминался с ноги на ногу и фантазировал, как он круто доказывает начальнику, что за такой подвиг положена премия. В реальной жизни полицейский не стал бы заводить подобный разговор – слишком уж боялся потерять своё место. Но помечтать-то можно. Особенно, когда вид еле-еле ползущих машин и застывших на перчатке соплей уже сидит в печенках.