В этот раз я тоже исполнил свой ритуал и вышел из аудитории с видом самурая, выигравшего поединок. Я почти чувствовал, как мою спину сверлили злобные взгляды. Один из них принадлежал уставшему преподавателю, остальные обжигали ненавистью к ботанику-выпендрежнику, который и так вызывает злость тем, что сдает всё в первых рядах, да ещё и делает из этого представление. Но мне уже было плевать. Я наслаждался моим маленьким моментом триумфа.

Зачетка тут же была отнесена в деканат. Далее следовали обязательные звонки маме и бабушке, их взволнованные поздравления. Непременно нужно было перекинуться парой слов с однокурсниками, которые тряслись под дверями аудитории. Их очень интересовало, что и как спрашивает препод, реально ли его сегодня сдать или лучше прийти завтра. Я рассказал страждущим всё, что они хотели знать, и вышел из здания факультета.

Всё. Я отдал дань своему земному бытию. Пора было заняться жизнью духовной.

Я был настолько заряжен энергией и уверен в себе, что просто вдохнул полной грудью и сказал: «Джано, я готов». Я даже не парился: дойдет ли до него это послание или нет. В тот миг я был королем положения, а значит, весь мир стремился подыграть мне.

Вернувшись в квартиру, я стал собирать рюкзак в дорогу. Что, собственно, я должен был взять? Пару маек, трусы-носки, зарядку для телефона, две пачки хлебцев… Денег у меня было всего две тысячи наличкой и ещё столько же на карточке. Я не знал, как далеко и на сколько дней меня уведет Джано. Но, судя по тому, с каким запасом вещей путешествовал он сам, мне даже телефон был не нужен.

Я вышел на улицу, вдохнул жаркий летний воздух и бодрым шагом отправился к остановке. Я не знал, куда точно мне нужно двигаться, и решил полностью довериться интуиции. Джано постоянно говорил, что через интуицию с шаманом общается сама Вселенная.

Маршрутка привезла меня на трассу на восточном выезде из города, дальше я пошел пешком. Мимо авторынка, мимо вяло ползущей пробки… Раскаленный асфальт щедро делился своим теплом. Купленная в ларьке бутылка воды кончилась прежде, чем город окончательно остался у меня за спиной.

И только в тот момент, когда мне в голову пришла мысль, что рядом нет ничего, кроме дороги, неизвестно откуда появился Джано. Как будто всё это время шел у меня за спиной…

– Вот это настрой! С таким рвением в путь отправляются только настоящие шаманы, – весело сказал он.

Я сделал вид, что ничуть не удивлен его внезапному появлению. Впрочем, на тот момент я уже действительно перестал удивляться его способностям.

– Ну так и куда ты меня отведешь? Есть какое-то особое место, где ваш брат учится говорить с духами?

– У нас нет ни Хогвартса, ни тайного храма. Мы из века в век передаем знания тем же путем, что и в древние времена. Просто рассказываем и показываем друг другу, как на самом деле устроен этот мир. Каждый шаман должен проделать некий путь и сам понять суть вещей. Именно потому, что мы доходим до всего сами, мы и находимся на шаг впереди всех остальных.

– Кого это остальных? Простых людей? – спросил я.

И мы медленно побрели дальше по трассе.

– Терпение. Скоро ты всё узнаешь. А пока я расскажу тебе про духов, – голос Джано стал, как у нашего преподавателя истории литературы. – В незапамятные времена они жили рядом с людьми, отсюда множество сказок и легенд, где они фигурируют как рядовые персонажи…

– Дай угадаю, потом пришел технический прогресс, и всё сверхъестественное спряталось под землю. Или в лесах…

– Это версия, привычная для большинства людей, что задумываются о подобных вещах. И в ней есть доля правды. В древности человеку жизненно необходимо было общаться с духами и даже дружить с ними. К примеру, чтобы полить поле и спасти урожай от засухи, нужно было молить небо о дожде. Почти у каждого народа сохранились предания о таких обрядах. А потом люди придумали, как орошать поля самостоятельно. Отпала необходимость говорить с соответствующими духами, а когда перестаешь общаться с кем-либо, у вас теряется нечто общее. «Общаться» и «общее» – не зря у этих слов один корень.