– Ты прав. Когниторы не терпят, когда кто-то выходит из их контроля. Они уже начали использовать эмоции жителей этого мира, чтобы направить их в свои цели. Понимание эмоций – это как ключ к двери. Но если ты её откроешь, тебя могут поймать и использовать против самого себя.

Марк обострил чувства, стараясь проникнуть в суть того, что происходило вокруг. Он почувствовал, как какие-то силы стали притягивать его. Это были не просто эмоции, а мощные потоки, которые воздействовали на мир, пробуждая страсть, страх и гнев. Эти силы пытались схватить его, затянуть в свою воронку.

– Что мы будем делать? – спросил он, ощущая, как его нервы натягиваются, как струны.

– Мы должны добраться до поселения. Там есть те, кто скрывается от Когниторов. Они тоже учёные, как ты, но они знают, как скрыться от этих манипуляций. Они научат тебя защищаться от их влияния.

Когда они подошли к поселению, Марк заметил, что на лицах людей не было ярких эмоций, только пустота и безразличие. Это было странно, ведь в его мире эмоции всегда были на виду – любовь, радость, страх – всё это было частью жизни.

– Они подавлены, – сказала Лара, заметив его взгляд. – Когниторы выкачали их эмоции, заставив их жить как в замкнутом круге. Эти люди не могут выбрать, что чувствовать. Их чувства и мысли управляются теми, кто контролирует их.

Марк почувствовал, как его энергия начинает пульсировать, он уже знал, как освободить их, но сомневался.

– Если я начну вмешиваться, я могу повредить им, – сказал он с тревогой.

Лара взглянула на него и немного улыбнулась.

– Ты не будешь вмешиваться, Марк. Ты будешь освещать им путь. Ты не управляешь ими, ты им показываешь, что есть другая реальность, в которой они могут быть свободными.

Они подошли к старому зданию в центре поселения, которое выглядело как библиотека. Там их встретил старый учёный, который сразу понял, кто перед ним.

– Ты пришел, – сказал он, проводя их в скрытое помещение. – Ты должен быть готов. Если Когниторы узнают о тебе, они будут преследовать тебя, как охотники на добычу.

Марк сдерживал своё волнение, но внутри он чувствовал, как старые страхи начинают подниматься.

– Что нам нужно делать? – спросил он.

Учёный молча указал на стену, на которой была выгравирована древняя символика.

– Это древний способ защиты от манипуляций. Но чтобы активировать его, нужно пройти через саму эмоцию, которую Когниторы используют против тебя. Ты должен с ней столкнуться, прежде чем она поглотит тебя.

Марк вздохнул. Страх, боль, неуверенность – эти эмоции уже не были ему чужды. Но в этот момент он понял: он должен научиться противостоять им, чтобы не стать игрушкой в руках Когниторов.

Учёный начал подготовку, и Марк почувствовал, как его сознание поглощает всё больше знаний. Он готовился к самому страшному испытанию в своей жизни.

Процесс обучения оказался не таким лёгким, как ожидал Марк. Учёный не просто передавал знания о том, как сопротивляться манипуляциям, но и проводил его через серию психологических испытаний, которые заставляли его столкнуться с самыми темными уголками его собственной души.

– Ты не можешь победить своих врагов, если не победишь сначала самого себя, – сказал учёный, наблюдая за Марком, когда тот сидел в медитации.

Марк закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. В его разуме начали появляться образы – не те, которые он сам создавал, а те, которые ему навязывали. Он видел перед собой свои самые глубокие страхи и сомнения. Впереди был страх одиночества, чувство незначимости, неуверенность в собственных силах.

Эти эмоции были не его. Это были чувства, которые Когниторы пытались заставить его испытать, чтобы они контролировали его действия.