– Где вещи из моего рюкзака?

Она дрожащей рукой показала в сторону старого пня, рядом с которым лежала большая клетчатая сумка, в которой был весь их нехитрый скраб. Он не церемонась вытряхнул её, выбрал все свои вещи, пистолет, патроны и запихал их в рюкзак. Покопался в тряпках и нашел свой потертый бумажник, в котором были уже бесполезные банковские карты, несколько купюр-фантиков и фотография Её. Потом немного подумал, снова вернулся к продуктам, взял еще бутылку воды и банку тушенки, и снова спросил.

– Где дорога?

Она снова показала рукой в сторону. Чувствуя на спине ядовитый, полный беспомощности, страха и ненависти взгляд, Игорь зашагал в указанном направлении. А когда он скрылся из виду, женщина слегка пошатнулась, взялась рукой за сжавшееся в комок сердце, последний раз выдохнула и осела, медленно заваливаясь на сухую траву…

Метров через пятьдесят показалась дорога и стоящий посередине автомобиль, который вывез Игоря из проклятого городка. Стекла выбиты. Двери раскрыты. Игорь залез в машину и включил зажигание. Машина неохотно завелась, но через несколько секунд заглохла, сияя красной лампой пустого бака. Игорь сплюнул с досады. Придется идти пешком. А до ближайшего поселка здесь может быть сколько угодно – от следующего поворота до полсотни верст. Это все его очень не радовало. Да плюс ко всему – не понятно какое сейчас время суток. Утро, день, к вечеру? Сколько у него времени до темноты, которую хотелось бы переждать в каком-нибудь более безопасном месте, чем посередине дороги где-то в лесу.

Делать нечего – он закинул рюкзак за спину и зашагал по дороге. Но только он сделал несколько шагов, как по спине его пробрало чем-то холодным, будто он попал в струю морозного липкого воздуха. Он оглянулся, но к своему удивлению дорога за ним была пуста. Не было ни машины, от которой он сделал не больше десяти шагов, ни огромного масляного пятна под ней. Ничего. Будто ничего и не было.

– Да что это за чертовщина какая-то! – буркнул он себе под нос, развернулся и стремительно зашагал прочь.

Он шел, временами ускоряя шаг и с опаской поглядывая то на неизменно серое низкое небо, то по сторонам в высокие заросли, сквозь которые медленно подползал к дороге туман. Скоро весь лес вдоль дороги был перешит густым и липким смогом, который медленно полз по земле все ближе и ближе к одинокому путнику, куда-то спешащему по глухой дороге в опускающихся на землю сумерках.

Скоро стало совсем темно. Игоря окутала непроглядная тьма с густым липким туманом. Все как будто исчезло. Даже звуки. Черная непроглядная темнота и могильная тишина. Он вытянул руку впереди себя и осторожно зашагал вперед, туда, где должна быть дорога. Несколько шагов, и земля словно исчезла под ним, и он рухнул куда-то вниз. Больно упав на что-то твердое, он снова отключился.

Когда он открыл глаза, он снова оказался уже в знакомом каменном коридоре с факелами. Испуганно он быстро переполз к ближайшей стене, стараясь не влезть в кляксы-пятна, растекшиеся по каменному полу и постоянно пополняемые густыми и тяжелыми каплями из чадящих факелов. Гарь и вонь били в нос так, что перехватывалось дыхание. Кое-как он собрался с силами, и поднялся на ноги. Болела ушибленная спина, затылок пульсировал огромной шишкой, набитой при жестком приземлении. Он посмотрел вверх, откуда он мог упасть, но не увидел ничего, кроме закопчённого каменного потолка. Уже не дожидаясь, пока пол под ним начнет проваливаться, он двинулся вдоль по коридору. На этот раз ничего не обрушалось и ничего его не подгоняло. Он все шел и шел, шел и шел, а коридору не было видно ни конца, ни края. Даже к гари и вони он уже немного придышался.