Но внезапно на него нахлынуло чувство голода. Он решил отвлечься и направился на кухню, где попытался найти еду. Арис нашёл кусок хлеба, успевший немного одереветь, небольшую порцию вяленого мяса и немного чистой воды. Арис сел за крупный стол, тихо пережёвывая еду, и в эти минуты пытался собрать последние мысли перед решающим шагом. Наполнив желудок, он вновь принялся за сбор и проверку вещей, проверяя каждый отсек рюкзака и убеждаясь, что всё собрано.

После этого Арис направился в родительскую комнату, чтобы попрощаться с домом. Тихо, почти с благоговением, он вновь вошёл в неё. Взгляд его задержался на старых фотографиях и вещах, оставшихся от родителей. Снова сняв тряпку с портрета, он на мгновение замер, и его охватил глубокий, мучительный монолог:

– Я ухожу, – прошептал он, – и мне трудно оставить всё, что здесь осталось. Этот дом, наполненный воспоминаниями о смехе и слезах, радости и горечи… Здесь я рос, здесь я учился любить, смеяться и, быть может, даже прощать. Пару часов назад, я карал себя, за свою жизнь… Но сейчас, я стою перед вами и понимаю, что я нашел свой путь. Я буду искать ответы, которые унесут меня в мир, где больше не будет бессмысленного существования в нём. Пусть память о вас, о моём прошлом, даст мне силы преодолеть всё, что ждёт впереди. Дорога будет трудна и смертельна, но я не отступлю. Я сделаю всё, чтобы найти свет даже в самых тёмных уголках, чтобы не потеряться в лабиринтах судьбы. Простите меня за мои ошибки и промахи… Но я должен идти. Прощайте… и помните, я всегда буду с вами в своём сердце.

Арис задержался на мгновение, позволяя словам проникнуть в его душу. Он в последний раз посмотрел на лица родителей и закрыл их. Арис медленно опустил взгляд и продолжил осмотр комнаты. Неожиданно его глаза заметили небольшой амулет, лежащий на столе. Серебристый, с несколькими кругами зеленых камней и большим изумрудом в центре. Осторожно взяв амулет, Арис протер его от пыли, и вспомнил, что он принадлежал отцу. Он тут же принял решение взять амулет с собой и надел его на шею.

Проходя по дому, он остановился у каждой комнаты, словно запоминая каждую мелочь – каждый уголок, где он провёл часть детства. Его взгляд блуждал по заброшенным комнатам, где эхо былых дней тихо шептало о прошедших временах.

Он вернулся в комнату и посмотрел на кровать. Тёмная и мрачная…

– Пора… – сказал тихо Арис.

Быстро одев тёплую одежду Арис накинул рюкзак и вышел из дома. Посмотрев на него, он запер дверь ключом. Он задержался всего на мгновение, глядя на покрытые инеем окна, на покосившуюся калитку и знакомый до мельчайших трещинок фасад. Но времени на долгие раздумья не было. Сделав глубокий вдох, он повернулся и направился к воротам.

Небо над головой было затянуто тяжёлыми тёмным, чуть ли не чёрными облаками. Снег бесконечно шёл плотной пеленой, укрывая улицы мягким белым покрывалом, а холодный ветер задувал порывами, но Арис практически не ощущал их. Он уверенно шагал вперёд, чувствуя тяжесть рюкзака и сложность в ходьбе.

– “Я действительно ухожу. Вряд ли я когда-нибудь снова увижу этот город. Родительский дом, улицы, на которых я вырос… Но отступать поздно. Если не сейчас, то никогда.” – думал он, идя по дороге.

Постепенно стали появляться ворота. Дойдя до них, Арис увидел, что возле них кипела работа. Десятки людей суетились, готовя караван к долгому пути. Запрягая Сивов, они закрепляли на их шерстистых белых боках и спинах тяжёлые грузы. Кто-то проверял снаряжение, осматривая каждую деталь экипировки, кто-то поправлял меховые накидки, а кто-то старательно перебирал ремни, убеждаясь, что всё на месте. В воздухе стоял гул голосов, топот ног, тяжёлое дыхание животных и приглушённый звон металла.