И второй случай. Однажды маленькой Индире подарили роскошное платье. Его привезла из Парижа тётушка – очень уж доброй женщине хотелось, чтобы девочка выглядела, как настоящая француженка. Индира тут же надела платье и сбежала вниз, в гостиную, чтобы похвастать перед мамой.

– Это красивое платье, – сказала Камала. – И ты, конечно же, можешь его надевать… Но подумай, как ты будешь выглядеть в нём между нами, одетыми в простые домотканые платья.

И парижский наряд тут же был снят. А Индира снова надела своё обычное, очень скромное девичье сари.

Получив домашнее начальное образование, в 1934 году, когда ей исполнилось 17 лет, Индира поступила в народный университет Висва Бхарати в Шантиникетане под Калькуттой. Это была бывшая школа, основанная Рабиндранатом Тагором в 1901 году на его собственные деньги. В 1913 году Тагор был удостоен Нобелевской премии по литературе. Денежную часть премии он перевёл на счёт Висва Бхарати. После окончания Первой Мировой войны школа получила статус народного университета. Обучение здесь было бесплатным.

Индира проучилась в Висва Бхарати два года. Изучала юриспруденцию, но посещала и занятия по истории и литературе Индии. Её интересы были достаточно разносторонними, но Индире не хватало усидчивости. Девушка с детства отличалась яркими способностями – у неё была отличная память и аналитический ум. Индира умела просчитывать свои действия наперёд, предвидя последствия. Иногда этот талант был ей во вред, поскольку она быстро чем-то загоралась, но, осознав, что преподаватель не способен дать ей больше, чем она уже знает, так же быстро охладевала.

При внешней сдержанности юная Индира обладала горячим южным темпераментом. Вступая в спор, она могла даже накричать на оппонента. Но при этом умела и извиниться, признать свою ошибку.

В народном университете Индира была одной из лучших учениц. И училась с большим удовольствием. Она была из той достаточно редкой породы людей, которых интересует абсолютно всё, и особенно – сама жизнь.

Взрослая 19-летняя девушка, для отца и матушки Индира оставалась маленькой девочкой. Когда она поступила в народный университет, сюда, в пригород Калькутты, приехала и Камала Неру. Как можно оставить девочку одну? Но прошло несколько недель. И Камала уехала в Аллахабад. Она была нужна Джавахарлалу, а Индира уже могла позаботиться о себе сама.

И вдруг грянула беда. 28 февраля 1936 года матушка Камала умерла. Ещё с середины 20-х годов она страдала от туберкулёза. Проведённая в 1935 году операция и последующее лечение в Швейцарии (Камала ездила на горный курорт) не помогли. Там же в Лозанне Камала и умерла – на руках мужа…

Джавахарлал, который только-только вышел в очередной раз из тюрьмы, был в отчаянии. Нет, он не думал о смерти. Сильный, упрямый человек, он умел держать удары судьбы. Его не сломили ни тюремные камеры, ни бессмысленные ночные допросы. Однажды полицейские попытались подбросить Неру револьвер. И он, не признававший насилия, с отвращением отбросил оружие прочь, прекрасно понимая, что в это мгновенье жизнь его могла оборваться пулей (в момент, когда Неру невольно прикоснулся к револьверу – чего, собственно, и добивались полицейские).

После смерти жены Неру решил оставить политику. Возвращение к борьбе заняло месяцы. И в это тяжкое время место матери заняла дочь. Индира оставила университет и вернулась домой. Она чувствовала, что должна быть рядом. Вместе они были сильней.

Время – великий лекарь. Прошли недели, потом месяцы. И боль утраты притупилась. Джавахарлала Неру поглотил водоворот дел – он снова с головой окунулся в политическую борьбу.