Нет, Индира не жаловалась и уж точно не винила в чём-то своих родителей, этого не было никогда. Но она обожала своих внуков (детей старшего сына Раджива) и баловала их так, как мало кто балует. У этих крошек было всё, что бы они только ни пожелали. В том числе и то, чего не было в детстве Индиры.

Дом семейства Неру в Аллахабаде имеет необычную историю. Современные очертания этот двухэтажный особняк со множеством комнат приобрёл при Мотилале Неру. Здесь отец Джавахарлала прожил большую часть жизни. Здесь же поселился со своей семьёй и Неру-младший.

Этот особняк имеет собственное имя – Ананд Бхаван («обитель радости»). В 1917 году здесь появилась на свет Индира Неру и провела в доме деда детство и отроческие годы.

В 1930 году, в не самое благополучное для себя время, Мотилал и Джавахрлал Неру (отец и сын в это время сидели в тюрьме) приняли решение… подарить свой дом индийскому народу. Этот шаг имел символический смысл – Неру публично отказывались от собственности, жертвуя её в пользу движения за независимость страны. Вскоре в Ананд Бхаван был устроен госпиталь.

6 февраля 1931 года, не дотянув ровно 3 месяцев до своего 70-летия, Мотилал Неру после тяжкой болезни, полученной им в тюремной камере, скончался. И Ананд Бхаван стал первым монументом в его честь. Покинув дом, семья Неру поселилась в небольшом домике по соседству.

В январе 1940 года в Ананд Бхаван на заседание Рабочего комитета ИНК приехал Махатма Ганди. Ему была выделена своя комната, которая сегодня является частью музейного комплекса, в который был превращён особняк… В 1970 году решением правительства Индии Ананд Бхаван был возвращён Индире Ганди. А после гибели Раджива этот дом стал музеем истории семьи Ганди.

О независимости Индии в семье Ганди говорили всегда. Матушка Камала рассказывала дочери старинные сказки, в которых герои противостояли заморским завоевателям, отстаивая свободу Индии. Слушала Индира и разговоры взрослых. Неру любил беседовать с гостями, держа на коленях дочку, которой строго-настрого запрещалось встревать в разговор. Она вряд ли что понимала, но – слушала.

Единственный ребёнок в семье, Индира была окружена вниманием слуг. Она не знала недостатка в питании, но и обычные детские игры ей были недоступны. Соседи сторонились семьи Неру, не особенно понимая, чем Джавахарлал и его отец занимаются. И детей своих в дом Неру обычно не пускали. Поэтому взрослые гости родителей стали для Индиры её первыми друзьями.

Ей было всего два года, когда в Ананд Бхаван приехал Махатма Ганди. Вряд ли эту встречу запомнила сама Индира – ей об этой встрече рассказали родители, а детская память сделала своё, превратив чужие воспоминания в собственные. Девочке наказали, чтобы она не называла гостя Махатмой, Ганди не любил этого прозвища («Великая душа»), придуманного Тагором, поскольку считал его нескромным. Но выговорить настоящее имя Мохандас Карамчанд девочка так и не смогла.

А во второй раз Индира увидела Ганди в 1925 году. Индире тогда было 8 лет. Махатма посоветовал ей организовать в Аллахабаде детский союз по развитию домашнего ткачества. И Индира пожелание Ганди выполнила.

О том, что следовать родительским принципам для маленькой девочки – задача непростая, говорят два общеизвестных факта жизни Индиры.

Ей было всего 4 года, когда в Индии поднялась компания против засилья английских товаров. Это была одна из ненасильственных акций ИНК, призванная показать колонизаторам, что Индия способна прожить и без навязчивой опеки англичан. Вспомните киплинговскую сентенцию о «миссии белого человека», который «вопреки всем трудностям» нёс покорённым народам «блага цивилизации». Из дома Неру были выброшены все импортные вещи. Осталась только любимая кукла Индиры, изготовленная во Франции. После долгих колебаний Индира эту куклу… бросила в костёр. А спустя некоторое время совладала со своими эмоциями и всем видом показала родителям, что ничего особенного не произошло… Подумать только – в 4 года!